Для электрической сети важно соблюдать баланс полной мощности (количество производимой электроэнергии должно соответствовать количеству потребляемой электроэнергии).
При этом необходимо обеспечивать баланс реактивной мощности как для системы в целом, так и для отдельных узлов питающей сети. Нарушение баланса приводит к изменению уровня напряжения в сети, росту потерь.
Величиной, характеризующей потребляемую реактивную мощность, является коэффициент мощности.
Коэффициент мощности – это соотношение активной мощности (P, кВт) и полной мощности (S, кВАр), потребляемой электроприемником из сети:
Технико-экономическое значение коэффициента мощности cos φ заключается в том, что от его значения зависят эффективность использования электрических установок и, следовательно, капитальные и эксплуатационные расходы.
Низкий cos φ приводит к:
• потерям мощности в сети;
• повышению потерь трансформатора;
• отклонению напряжения сети от номинала;
• дополнительным затратам на сооружение более мощных электростанций.