Остров Старого монаха с О. Тори

Носясь по морю, путешественники вдруг увидели нечто, что поначалуприняли было за белую птицу, сидевшую на воде. Подплыв поближе, они увидели,что перед ними - седой старец, единственной одеждой которому служили егособственные белоснежные волосы. Старец то вставал, то вновь в отчаянииповергался на камни.- Я монах с Тораха [1], - заговорил старец, - и воттеперь вынужден влачить свои дни на этом проклятом острове. В монастыре ябыл поваром и нередко крал пищу, предназначенную для братии, продавал ее, аденьги припрятывал. Со временем я накопил немало дорогих облачений, медныхсосудов и книг в золотых переплетах - словом, всего, чего только можетпожелать человек. Нечего и говорить, что сердце мое переполняла гордость. [1] Остров Тори у берегов Донегала. На нем в старину были монастырь ицерковь, посвященные св. Колумбе. Однажды, копая могилу, чтобы похоронить в ней какого-то мужлана,выброшенного волнами на остров, я услышал голос, доносившийся откуда-тоснизу, где, видимо, покоился некий святой Голос произнес: - Не смей класть труп этого грешника на меня, святого и благочестивогомужа! После этих слов монах решил похоронить труп грешника в каком-нибудьдругом месте, и за это ему было обещано воздаяние в жизни вечной. Вскорепосле этого он погрузил в лодку все свои неправедно нажитые сокровища,собираясь покинуть остров. Попутный ветер подхватил его суденышко и унес егодалеко в море, но, как только берег скрылся из виду, ветер утих и лодказастыла на месте. Прямо перед собой он увидел некоего мужа, сидевшего наводе. Разумеется, это был ангел. - Куда путь держишь? - спросил его муж. - Плыву куда глаза глядят, ищу приятного пути, - отвечал монах. - Ну, если бы ты знал, кто и что вокруг тебя, путь этот не показался бытебе приятным, - возразил муж. - Всюду вокруг, насколько хватает взгляд, -тучи мрачных демонов, привлеченных сюда твоей жадностью и гордыней,воровством и прочими грешными деяниями. Лодка твоя застыла на месте и недвинется с него, пока ты не исполнишь моих повелений, а тебя самого будеттерзать адское пламя. С этими словами муж приблизился к лодке и положил руку на плечо монаха,который покорно обещал исполнить его волю. - Поскорее брось в пучину, - произнес ангел, - те богатства, которыележат в лодке. - Очень жаль, - вздохнул монах, - что все они падут прахом. - Знай, что они не пропадут. Есть некий муж, которому они принесутпользу. Услышав эти слова, монах без возражений побросал все свои сокровища вморе, оставив лишь простенькую деревянную чашу, и взялся за весла. Ангел далему немного сыворотки и семь хлебцев, завещав на прощание претерпевать всеневзгоды до тех пор, пока его лодка не остановится. Ветер и волны уносилиего все дальше и дальше, и в конце концов его утлая лодка остановилась возлескалы, на которой путешественники и нашли его. Вокруг него не было ничего,кроме голой скалы, но, вспомнив слова ангела, монах тотчас шагнул на самыйкрай скалы, омываемый накатывающимися волнами. Лодку мгновенно унесли волны,а скала стала чуть попросторнее, так что он смог даже сесть на ней. Таммонах провел целых семь лет, питаясь выдрами, которых приносил ему прямо изморя волшебный лосось. Тот же лосось приносил ему пылающие поленья и уголья,чтобы монаху было на чем приготовить себе пищу. Его деревянная чаша каждыйдень сама собой наполнялась отменным вином. "И за все эти годы меня немучили ни стужа, ни зной".В полдень на скале само собой появилось волшебноеугощение для всех гостей, и тогда престарелый отшельник сказал им: - Вы непременно вернетесь на родину, а ты, о Мэл Дуин, скоро найдешьубийцу твоего отца, ибо он встретится тебе в крепости. Но ты не долженубивать его; прости ему его грех, ибо всеблагой господь спас тебя самого отмножества бед, да и все твои спутники таковы, что вполне заслуживают злойсмерти. Услышав это, путники попрощались с монахом и продолжили свой путь.