Духи и существа славян

Леший.

Лесной дух, вольной и необузданный хозяин леса. Есть в каждом лесу.

Одежда: красный кушак или одет в белое, или в зеленое, левая пола кафтана обыкновенно запахнута на правую, а не наоборот, как все носят. Обувь перепутана: правый лапоть надет на левую ногу, левый - на правую. Глаза зеленые и горят, будто угли. Кудрявые волосы длинные и зачесаны налево. На голове шляпа.

Если он идет лесом, то равняется с самыми высокими деревьями, а если выходит на опушки, то ходит там малой былиночкой, ниже травы, свободно укрываясь под ягодным листочком.

В лесу является полноправным и неограниченным хозяином: все звери и птицы повинуются ему безответно. Леший часто невидим, а только слышим. Лешие умеют хохотать, аукаться, свистать и плакать по-людски, хлопают в ладоши. Они многолики, т.е. могут принимать любой образ: ель, пень, мох, кочка, птица, зверь. Лешие не столько вредят людям, сколько проказят и шутят. У него зычный голос, он любит повторять последние слова собеседника (эхо отклик лешего). Может защекотать человека, сбить его с дороги, напугать. Леший наказывает за произнесение проклятий. Например, если мать в сердцах проклянет себя и ребенка, то ребенок считается собственностью лешего. Обещанного ребенка он уносит в лес, подкладывая вместо него "лесное детище" - больное и беспокойное. В лесу проклятые живут недолго и скоро умирают. А некоторых находят в жалком виде: ходят одичалые, не помнят, что с ними было, не умеют разговаривать.

Оберег от лешего: надо выворотить наизнанку носильное платье и затем в таком виде надеть на себя. Обязательно при этом левый лапоть надеть на правую ногу или правую рукавицу на левую руку. Если же в беду попали двое или трое, то им следует всем переменяться одеждой, предварительно выворотив ее наизнанку. Можно также вызволиться проговоривши любимую поговорку лешего, которую удачливые люди успели подслушать у него издалека: "Шел, нашел, потерял".

Увидеть лешего можно через уши лошади, а также через хомут.

Раз в год, в заповедный день, лешие бесятся (4 октября, листопад), в этот день все способы борьбы с лешими бессильны. На Ерофея (17 октября, листопад) указано лешим пропадать или замирать. Перед эти м они учиняют неистовые драки, ломают с треском деревья, зря гоняют зверей и наконец проваливаются сквозь землю, чтобы явиться весной.

Леший следит за поведением людей в своих владениях: не переносит шума, хищнического сбора грибов и ягод, охраняет лес. Порою леший помогает тому, кто соблюдает все правила поведения в лесу и кто сумел расположить его к себе.