Важнейший фактор эволюции человека - труд. Способность изготавливать орудия труда
свойственна только человеку. Животные могут лишь использовать отдельные предметы
для добывания пищи (например, обезьяна использует палку, чтобы достать лакомство).
Трудовая деятельность способствовала закреплению морфологических и физиологических
изменений у предков человека, которые называют антропоморфозами. Важным антропоморфозом в эволюции человека было прямохождение. В течение многих
поколений в результате естественного отбора сохранялись особи с наследственными
изменениями, способствующими прямохождению. Постепенно сформировались
приспособления к прямохождению: S-образный позвоночник, сводчатая стопа, широкие
таз и грудная клетка, массивные кости нижних конечностей.
Прямохождение привело к высвобождению руки. Сначала рука могла выполнять лишь
примитивные движения. В процессе труда она совершенствовалась, стала выполнять
сложные действия. Таким образом, рука является не только органом труда, но и его
продуктом. Развитая рука позволила человеку изготавливать примитивные орудия труда.
Это дало ему значительные преимущества в борьбе за существование.