Деньги - это особый товар, который выполняет роль всеобщего эквивалента (равноценности) всех товаров.
Сущность денег как экономической категории проявляется в их функциях, которые выражают внутреннюю основу содержания денег.
Деньги выполняют пять функций:
1. функция денег как меры стоимости, т.е. как всеобщий эквивалент измеряют стоимость всех товаров;
2. как средства обращения, т.е. деньги являются посредником в обмене товаров;
3. как средства платежа, продажа товара с отсрочкой их оплаты наличными деньгами или в кредит;
4. как средства накопления и сбережения, поскольку это наиболее ликвидное средство и является удобной формой хранения богатства;
5. мировые деньги, функционируют как всеобщее платежное средство, всеобщее покупательное средство и всеобщая материализация общественного богатства.
Спрос на деньги — объем активов в денежной форме (таких, как наличность и чековые депозиты), которые население выбирает для того, чтобы держать их в своих портфелях. Иными словами, предъявляя спрос на деньги, люди осуществляют часть решений по распределению активов в своих портфелях. Спрос на деньги зависит от ожидаемого дохода, и от ликвидности денег и других активов.