В совр. понимании диалектика - это теория и метод познания действительности,
учение о единстве мира и всеобщих законах развития природы, общества и
мира.
Понятие диалектики родилось в античной культуре и означало <вести беседу>.
Сократ рассматривал диалектику как искусство обнаружения истины путём
столкновения и согласования различных противоположных точек зрения.
Элементы диалектики содержатся уже в фил. учениях в Др. Китае, Индии,
Греции. Гераклит представлял мир как огонь мерами возгорающий мерами затухающий или как поток реки, в который нельзя войти дважды. Всё в мире развивается, все явления взаимосвязаны между собой. У греч. философов преобладала идея круговорота: всё в мире подвержено циклическим возвратным изменениям, главенствует идея о <золотом веке>. В христианской фил. истории возникает представление о временной направленности (у Августина). Это положило начало пониманию развития как качественных изменений. Важный шаг к идее развития мира внёс Декарт. Бог создал мир и дал ему импульс развития. Декарт не распространял развитие на общество. Эпоха буржуазных революций пробудила интерес к истории. Французские просветители Вольтер, Руссо выдвинули идеи исторического развития. Кондорсе дополнил их взгляды учением о непрерывном прогрессе.
В немецкой классической Ф. диалектика предстала в виде стройной теоретической модели. Её развивали Кант, Гегель.
Кант применил понятие развития к Солнечной системе. Поставил вопрос о развитии нравственности. Гегель разработал с позиции объективного идеализма целостную концепцию развития и прежде всего исторического развития человечества.