Значение экономической теории во многом определяются теми функциями, которые она выполняет. Выделяют следующие основные функции экономической теории:
- познавательная;
- критическая;
- прагматическая (практическая);
- прогностическая;
- методологическая.
Познавательная функция экономической теории заключается в том, что она направлена, прежде всего, на познание реальных экономических явлений, т.е. на раскрытие законов развития экономики. Она позволяет объяснить причины происходящих экономических явлений и процессов на основе сбора, анализа и систематизации многочисленных фактов экономической жизни общества. Экономическая теория устанавливает закономерности развития экономической жизни общества и показывает пути использования экономических законов в практической деятельности.
Критическая функция – экономическая теория выясняет как достижения, так и недостатки существующих экономических отношений или экономических систем в целом.
Она устанавливает, когда те или другие экономические явления и процессы желательны и прогрессивны, и когда они начинают тормозить экономическую жизнь общества.
Прагматическая функция заключается в том, что она обеспечивает научный характер экономической политики государства, т.е. является ее научным фундаментом.
Экономическая политика – система экономических мероприятий, осуществляемых государством. Она выступает как сознательное воздействие государства на экономические процессы и явления.
Правительство, основываясь на достижениях экономической теории, разрабатывает сценарий: какой должна быть экономика.
Прогностическая функция предполагает разработку научных прогнозов, выявление перспектив развития экономической жизни общества.
Методологическая функция экономической теории заключается в том, что она выступает в качестве теоретического фундамента комплекса экономических наук: отраслевых (экономики промышленности, экономики сельского хозяйства, экономики строительства и т.д.), функциональных (экономики труда, планирования народного хозяйства, финансов, кредита …), межотраслевых (экономической географии, демографии, статистики и др.).
Экономическую теорию образно можно считать стволом дерева, а совокупность конкретных экономических наук, изучающих отдельные стороны экономической жизни общества – кроной.
Собственность как экономическая категория.