Начало экономической истории Руси

К VI в., когда восточно-славянские племена и их объединения вступили на историческую арену, на территории будущей Руси продолжал господствовать общинный строй. Важнейшим занятием восточных славян было земледелие. Но земледелие было исключительно экстенсивным, трудоемким, а ввиду сурового климата и крайне рискованным. В таких условиях объективно возникала необходимость в общинном владении землей и совместном общинном труде. Пожалуй, именно в этом, в природно-климатических условиях, надо искать живучесть и консерватизм русского общинного строя.

И действительно, все исторические источники — византийские, арабские, скандинавские — подтверждают незыблемость русской соседской общины — верви на юге и мира на севере — в ареале расселения прарусских племен.

С самого начала своего цивилизационного развития восточные славяне не испытывали недостатка земли, что и явилось причиной пренебрежительного отношения к интенсивным формам земледелия. Крестьянская общинная колонизация новых территорий — характерная черта русской экономики, сохранившаяся до настоящего времени.

Частной собственности на землю прорусские племена не знали, в отличие, например, от тех же франков, у которых в VI—VII вв. уже появился аллод — частная земельная собственность, формировавшаяся за счет королевских пожалований.

Несмотря на некоторую локализованность жизни общин, особенно в северных лесных зонах, будущие россияне уже в те времена демонстрировали способность к коммерции и торговле. Во всяком случае, торговля с арабами и хазарами к VIII в. была заурядным делом. Правда, у славян тогда не было собственных денег в монетной форме, но они вполне довольствовались шкурами пушных зверей или иностранными серебряными монетами, например германскими шлягами. Чем же торговали восточные славяне? А тем же, чем торгуют сейчас россияне — предметами добывающих отраслей: тогда это были меха, медь, воск да рыба.

Поскольку экстенсивное хозяйствование оставалось основным методом и у западных земледельческих соседей, и у восточных кочевых народов, славянам приходилось много воевать. Воевать порой не вполне удачно: племенные союзы часто сталкивались друг с другом и потому плохо оборонялись от внешних врагов. В конце VIII столетия северные племена были покорены варягами, а южные — хазарами. Сама жизнь, задача выживания и сохранения самобытности едва народившейся цивилизации объективно требовали объединения. Только мощный государственный союз восточно-славянских и угорских племен мог противостоять разбойничьим походам викингов и хазар.

Поскольку сами славянские князья не смогли выделить явного лидера, достаточно авторитетного для трудного объединительного процесса, они обратились за помощью к варяжским вождям, и в 862 г. на Руси появился основатель первой великокняжеской династии Рюрик. Политическая деятельность варяжских князей — не наша тема, да и сюжеты о призвании варягов и «норманнской теории» — тема избитая и даже банальная. На наш взгляд, здесь просто нет предмета для спекуляций. Норманны не только не «оваряжили» русских, а сами очень скоро стали русскими. Об этом свидетельствуют даже имена первых князей Рюриковичей. Если Рюрик, Олег, Игорь и Ольга — имена явно норманнского происхождения, то уже князь Святослав (964—972) наверняка идентифицировал себя как русича, славянина, русского. Варяги и не ставили перед собой цели «норманнизации». Ими без того было хорошо и вольготно на Руси. Для нас важно сейчас другое: с приходом варягов и образованием Киевского государства (датой образования Киевской Руси традиционно считается 882 г., когда новгородский князь Олег захватил Киев и стал Великим князем) в России начался длительный процесс формирования особой цивилизации, которую лишь условно-можно назвать феодальной по той причине, что в «чистом» виде феодализма в России не было никогда.