Современная синтетическая теория эволюции

Трудности, с которыми столкнулась классическая теория эволюции при объяснении явления наследственности, были преодолены путем синтеза эволюционной теории Ч.Дарвина и генетики Г.Менделя. В результате в 30-е годы ХХ века была создана синтетическая теория эволюции (СТЭ). Она стала не только ядром популяционной генетики, но и позволила сформировать единую систему всего современного биологического знания.

Элементарными единицами эволюции в учении Ж.-Б. Ламарка были особи, в теории Ч.Дарвина – виды, а в СТЭ – популяции.

Популяция – это относительно обособленная совокупность особей внутри одного вида, длительно населяющая определенную территорию. Популяция – это структурная единица вида. Именно популяция обладает теми свойствами самоорганизующейся целостной системы, которые необходимы для наследственных изменений. Устойчивое изменение генотипа популяции рассматривается в качестве элементарного явления эволюционного процесса. «Единицей» наследственности выступает ген – участок молекулы ДНК, отвечающий за развитие определенных признаков организма. Основным механизмом эволюционного процесса является отбор организмов с полезными, выгодными для приспособления к среде мутациями.

Наследственные изменения происходят под действием ряда эволюционных факторов, среди которых основными являются:

1) мутационный процесс – мутационные изменения, поставляющие материал для эволюции;

2) популяционные волны – колебания численности популяции для закрепления нового признака;

3) изоляция – обособление популяции для закрепления нового признака;

4) естественный отбор – ведущий фактор эволюции – выживание наиболее приспособленных особей и рождение ими здорового потомства.

Все эволюционные факторы действуют как в комплексе, так и по отдельности, вызывая изменения генетического состава популяции.

Перечисленные факторы эволюции действуют как на микро -, так и на макроэволюционном уровне. Различие понятий микро- и макроэволюции – еще одно научное достижение, которое стало возможным благодаря синтетической теории эволюции. Термины были предложены в 1927 г. русским генетиком Ю.А.Филипченко.

Микроэволюция – это совокупность эволюционных изменений в рамках популяций за сравнительно небольшой период времени, приводящий к возникновению новых видов живых организмов.

Макроэволюция – совокупность эволюционных преобразований на протяжении длительного периода времени, приводящих к возникновению новых надвидовых форм организации живого.