Железо и кремний являются основными неизбежными примесями, попадающими в алюминий при его производстве. Их присутствие отрицательно сказывается на свойствах алюминия.
Чистейший алюминий имеет крупнозернистую структуру с тонкими прямолинейными границами.
Железо практически не растворимо в алюминии, поэтому даже при самом малом его содержании образуется хрупкое химическое соединении FeAl3. Кристаллизуясь в виде игл, служащих надрезами и металле, оно снижает пластические свойства алюминия. Железо уменьшает коррозионную стойкость алюминия вследствие большой разницы электpoхимических потенциалов фаз А1 и FeAl3 этих фаз и развития межкpисталлитной коррозии.
Кремний не образует с алюминием химических соединений и присутствует в сплавах алюминия в элементарном виде.
Кремний ухудшает литейных свойств технического алюминия. Кремний резко снижает температуру солидуса, увеличивает интервал кристаллизации.
Из-за низкой прочности технический алюминий применять как конструкционный материал нецелесообразно. Его широко используют для изготовления ненагруженных деталей и элементов конструкций, когда основную роль играют его малая плотность, высокая пластичностью, коррозионная стойкость, хорошая свариваемость. Высокая электропроводность алюминия, сочетающаяся с малой плотностью, позволили широко использовать его в электротехнике в качестве проводникового материала.