В 13в. Ватикан объявил крестовый поход против «последних язычников» т.е. ставян. Цель – захватить и окатоличить рус земли + нажива.
1198 – основание Риги(оплот крестоносцев в Прибалтике)
1201 – германские рыцари высадились в устье Зап. Двины, а вскоре был образован орден Меченосцев для захвата и окатоличивания Восточной Прибалтики.
В 1237 г. Орден меченосцев слился с Тевтонским орденом, образовав Ливонский орден (нем.).
Невская битва 15 июля1240 г.
Шведы намеревались захватить р. Неву и г. Ладогу, овладеть торговыми путями, отрезать Новгород от Балтики и выдавить новгородцев из Финляндии. Александр Ярославич внезапно ударил в центр шведского войска, Шведы бежали. Погибло всего 20 новгородцев. Александр получил прозвище Невский.
Значение победы: она на время остановила шведскую экспансию. Но борьба продолжалась.
Ледовое побоище 5 апреля 1242 г.
В 1224 г. крестоносцы взяли г. Юрьев. В 1240 г. Ливонского взял крепость Избóрск. Псковские бояре и посадник Твердила сдали Псков без боя. Александр, поссорившись с новгородской элитой, удалился к отцу в Переяславль. Когда сложилась непосредственная угроза Новгороду, вече уговорило его вернуться. В 1241 г. Александр разрушил построенную немецами крепость Копóрье, в 1242 г. освободил г. Псков. В 1242 г. на льду Чудского озера 15-тысячное войско Александра столкнулось с 10-тысячной армией ливонцев.
Значение победы. 1. Ледовое побоище похоронило план крестоносной агрессии на восток. Рыцари были вынуждены отправить посольство в Новгород, выкупить пленных и заключить мир (1243 г.).
2. Русь сохранила выход в Балтийское море.
3. Против крестоносцев восстали эсты, латыши, пруссы.
4. Сохранилось русское православие, католицизм отступил.
5. Возрос авторитет Александра Невского.
Начальный период объединения русских земель (14-начало 15 вв.). Соперничество Твери и Москвы.