Усиление унифицирующего влияния на личность при переходе от нового времени к новейшему во многом связано со становлением фабричного производства, изменившего характер труда, усилившего отчуждение человека от конечного результата его деятельности, а также унифицировавшего окружающую человека бытовую среду. Таким образом, существенные изменения происходят не только внутри корпуса письменных исторических источников.
Кроме того, на рубеже XIX—XX вв. начинают происходить изменения и в структуре типов источников: появляются фото- и киноматериалы, позже — машиночитаемые документы. Изменения в типах источников, по-видимому, свидетельствуют о глобальных изменениях в истории человечества. И в этом плане, возможно, возникновение типа машиночитаемых документов сопоставимо с зарождением письменности и появлением письменных источников. Ведь типы источников, как и виды, появляются не одновременно. И последовательность возникновения основных типов источников: вещественные — изобразительные — письменные, — вполне соответствует последовательности трех стадий в развитии человечества: дикость — варварство — цивилизация.