Второй этап смуты: 1605—1609 гг

В этот период произошел полный распад государства. Страна погружалась все глубже в пучину гражданской войны. В Москве как в калейдоскопе сменялись власти: Лжедмитрий I, Василий Шуйский, Боярская дума, правление которой вошло в историю под названием "Семибоярщины". В эпоху смуты возродились и окрепли традиции прямой демократии. Широко применялись выборность, коллективная организация руководства на местах.

Лжедмитрий I (Григорий Отрепьев) одиннадцать месяцев занимал Московский престол (1605—1606 гг.). Будучи в Польше, он принял католичество и ориентировался на Запад, как образец. Не имея четкой программы, он за месяцы своего правления попытался превратить Московское государство, глубоко религиозное, в светское.

Во времена правления Василия Шуйского и Лжедмитрия II гражданская война достигла своего пика. На втором этапе гражданская война приняла масштабный характер, захватила все общество, все слои. Серьезной силы, способной стабилизировать общество, фактически не было.