Реки и озера

В горах Южной Сибири расположены истоки великих рек Северной Азии - Оби, Иртыша, Енисея, Лены, Амура. Большинство рек страны имеет горный характер: они текут в узких долинах с крутыми скалистыми склонами, уклон их русла нередко составляет несколько десятков метров на 1 км, а скорость течения очень велика.

Верховья горной реки в Становом нагорье. Фото И. Тимашева

В связи с разнообразием условий формирования стока его величины весьма различны. Максимального значения они достигают в хребтах Центрального Алтая и Кузнецкого Алатау (до 1500-2000 мм/год), минимальный сток наблюдается на юге Восточного Забайкалья (всего 50-60 мм/год). В среднем же модуль стока в горах Южной Сибири довольно высок (15-25 л/сек/км²), и реки ежесекундно выносят за пределы страны до 16 000 м ³ воды.Горные реки питаются главным образом весенними талыми водами и летне-осенними дождями. Только некоторые из них, начинающиеся в высоких хребтах Алтая, Восточного Саяна и Станового нагорья, летом получают воду также от таяния ледников и «вечного» снега. Наблюдается высотная зональность в распределении относительного значения источников питания: чем выше горы, тем больше роль снегового, а местами и ледникового питания за счет уменьшения доли дождевого. Кроме того, реки, начинающиеся высоко в горах, отличаются большей длительностью половодья, так как таяние снега идет сначала в нижней части их бассейна и только в середине лета в верховьях.Характер питания существенно сказывается на режиме рек и изменениях их водности по сезонам года.

Сток большинства рек за теплый период достигает 80-90% годового, а на зимние месяцы приходится лишь от 2 до 7%. В середине зимы некоторые небольшие реки промерзают до дна.В горах Южной Сибири много озер. Большей частью они невелики и располагаются в котловинах ледниковых каров и цирков высокогорного пояса или в понижениях между моренными грядами и холмами. Но есть и крупные озера, например Байкал, Телецкое, Маркаколь, Тоджа, Улуг-Холь.