Явления люминесценции многообразны по свойствам и происхождению.
Различные виды люминесценции определяются характером энергии возбуждения, продолжительностью свечения и химическими свойствами люминесцирующих веществ.
По виду возбуждения различают следующие разновидности люминесценции:
- фотолюминесценция – свечение, возникающее под действием световых лучей (ультрафиолетовых, видимых);
- катодолюминесценция – свечение, возникающее под действием катодных лучей;
- электролюминесценция – свечение, возникающее под действием продуктов радиоактивного распада ( -, - частиц и -лучей), а так же космической радиации;
- хемилюминесценция – свечение вещества при протекании химической реакции;
- триболюминесценция – свечение, возникающее при трении некоторых веществ;
· кристаллолюминесценция – свечение, возникающее при механическом сжатии кристаллов.
По длительности свечения люминесценция делится на флуоресценцию (люминесценция с длительностью свечения порядка 1010 – 108 секунд) и фосфоресценцию (люминесценцию с длительностью свечения порядка от 108 секунд до нескольких часов).
Среди перечисленных видов люминесценции в анализе главным образом нашло применение явление флуоресценции.