Знание конкурентов и их действий дает ряд преимуществ. Во-первых, изучение стратегически сильных и слабых сторон актуального соперника может помочь идентифицировать требующие оперативного вмешательства возможности и угрозы. Во-вторых, прогнозирование будущих стратегий конкурентов позволяет определить и оценить потенциальные угрозы и возможности. В-третьих, от способности предсказать вероятные реакции главных соперников может зависеть само решение о выборе стратегической альтернативы. Наконец, анализ конкурентов может привести к определению требующих постоянного мониторинга стратегических неопределенностей. Стратегическая неопределенность такого плана может выглядеть, к примеру, так: «Примет ли конкурент А решение о вторжении на рынки западной части США?»
Как видно из рис. 4.3, конкурентный анализ находится под влиянием восьми факторов. Первый из них отражает финансовую эффективность, показателями которой служат размер, рост и прибыльность.