Вв. до н.э. – Объединение Шумера и Аккада под властью

Аккада при царе Саргоне I. Возникновение Вавилонии
со столицей Вавилон.

Из надписи Урукагины (XXIV в. до н. э.) видно, что тяжелая работа по орошению полей, огородов и садов производилась всем населением (рабы, общинники). Свободные общинники отрабатывали повинности на землях, принадлежавших царю или храму, их уделомбыл также тяжелый труд по орошению земли. Как видно из законов Билаламы (XX в. до н. э.), а также из ряда документов, существовали особые чиновники — «управители реки», которые ведали водным хозяйством. Очевидно, каналы были настолько велики, что по ним могли ходить даже большие суда, груженые зерном.

Необходимость проведения крупных оросительных работ, развитие меновой торговли с соседними странами и частые войны требовали централизации административного управления. Судя по надписям XXIV в. до н. э., один чиновник управлял всеми земледельческими работами, прежде всего связанными с искусственным орошением, также в его компетенцию входила раздача земель, выдача сельскохозяйственных орудий, управление продовольственными складами и царской казной.

Уже в конце IV тысячелетии до н. э. на территории Шумера и Аккада возникают древнейшие города — хозяйственные, политические и культурные центры отдельных маленьких государств. Большое значение имел город Ур, который, судя по раскопкам, был значительным центром сильного государства. Религиозным и культурным средоточием всего Шумера издавна считался Ниппур с его общешумерийским святилищем, храмом бога Энлиля. Известен также Лагаш (Ширпурла), ведший постоянную борьбу с соседней Уммой, и наконец, Урук, в котором по преданиям, некогда правил древнешумерийский герой Гилъгамеш.

Ур не был единственным богатым и могущественным государством Нижней Месопотамии. Наряду с ними и другие государства вели между собой упорную борьбу за преобладание и господство в Южной, а отчасти и Средней Месопотамии. Таков Лагаш, история которого нам сравнительно хорошо известна.

В середине III тысячелетия до н. э. во главе Лагаша стояли сильные правители, объединившие под своей властью ряд соседних областей. Основы экономической и политической мощи Лагаша были заложены при Ур-нанше, основателе первой исторической династии Лагаша. Ур-нанше прославился своей строительной деятельностью. На одном сохранившемся рельефе изображен царь, лично участвующий в торжественной закладке храма. Царь сам несет на голове корзину с кирпичами, за ним следуют его родственники, чиновники и слуги. В надписях Ур-нанше описывает постройку храма, сооружение каналов и дары святилищам.

Большого могущества Лагаш достиг при царе Эаннатуме, который вел упорные войны с соседними городами. Эаннатум освобождает Лагаш от господства Киша и присоединяет это аккадское государство. Затем он покоряет Ур, Урук, Ларсу и Эриду, присоединив к Лагашу всю нижнюю часть Месопотамии.

Особенно упорную борьбу вел Эаннатум с соседним городом Уммой. В результате победоносной войны Эаннатум разгромил войска Уша, правителя Уммы, и его союзников и вторгся в пределы Уммы. Эта победа запечатлена на памятнике, получившем название «Стэла коршунов». Древний художник изобразил поле битвы, усеянное трупами врагов, над которыми кружатся коршуны.

В других надписях описываются другие победы Эаннатума, одержавшего верх над царями аккадских городов Киш и Опис, а также над эламскими князьями. С гордостью говорит Эаннатум, что он «покорил Элам, горы, вызывающие удивление, насыпал (могильные холмы)... раздробил Эламу голову. Элам был отогнан в свою страну». Таким образом, в эту эпоху шумерское влияние проникает в Среднюю Месопотамию и даже в горную страну Элам.

Военную политику Эаннатума продолжал Энтемена, укрепивший власть Лагаша над Уммой, Уром, Эриду и Ниппуром, а также отразивший нападение эламитов. В одном дипломатическом документе этого времени образно описываются предшествующие дипломатические взаимоотношения и войны между Лагашем и Уммой.