Из Пролога

Был некоторый игумен, отец общежительного монастыря, святой по жизни, украшенный всеми до­бродетелями, милостивый к нищим. Он молился Богу, говоря: «Умоляю благость Твою, Владыко, не разлучи меня с духовною семьею моею в будущем веке, но сподоби чад моих со мною вечной жизни! На эту молитву Господь даровал ответ следующим образом.

В другом монастыре был праздник. Приглашен был на праздник игумен с монахами его. Он не хотел было идти; но услышал во сне глас, сказавший ему: пойди на праздник; только пошли учеников твоих вперед се­бя, а сам иди позади их. Когда настало время, мо­нахи отправились.

Дорогой они увидели нищего, лежащего в ранах. Они распросили его о случившемся. Он со слезами отвечал им: напал на меня зверь; изранив меня, он ушел, и некому взять меня и отнести в село. Они сказали: мы ничего не можем сде­лать для тебя, потому что с нами нет осла. Сказав это, они оставили его и ушли.

По прошествии короткого времени пришел игумен, увидел нищего, который лежал и стонал. Узнав о причине такого положения его, он спросил: не проходили ли здесь монахи неза­долго предо мной? Нищий отве­чал: они постояли надо мною, расспросили о случив­шемся, и ушли, сказав: мы пешие, — ничего не можем сделать для тебя. Игумен сказал: если мож­ешь, то пойдем вместе потихоньку. Нищий отве­чал: не могу идти. Игумен сказал: в таком случае я возьму тебя на плечи и с Божией помощью до­несу до селения. Нищий начал отговаривать его:

– Как тебе одному нести меня? Путь далекий, но лучше пойди в селение и пошли за мною».

Игумен отвечал:

– Жив Господь, не оставлю тебя!

С этими словами он возложил нищего на плечи и понес. Сперва он чувствовал тяжесть ноши по обыкновенному весу человека; потом тяжесть уменьшилась, а потом еще уменьшилась, и сделалась почти нечувствитель­ною. Игумен недоумевал, что происходит, как вдруг тот, кого он нес, сделался невидим.

И игумен услышал глас: «Ты постоянно молишься о учениках твоих, чтоб они сподобились жизни вечной, но дела у тебя одни, а у них — другие. Если хочешь, чтоб про­шение твое было исполнено, убеди их поступать так, как поступаешь ты».