Метод – это способ деятельности, совокупность приемов, применяемых исследователем для получения определенного результата. Теория метода называется методологией. Она – теоретическое обоснование методов и форм познания.
По степени общности методы бывают частные, общенаучные и всеобщие. Частные применимы в узкой области конкретных исследований, общенаучные – в более широкой (анализ, синтез, индукция, дедукция), всеобщие методы – философские.
В научном познании различают два уровня - эмпирический и теоретический. К эмпирическим методам относятся: наблюдение, эксперимент, моделирование.
Наблюдение – целенаправленное, планомерное, систематическое восприятие предметов и явлений окружающей действительности.
Эксперимент – испытание изучаемых объектов в контролируемых и управляемых условиях.
Моделирование – это материальная или идеальная имитация реально существующего объекта путем конструирования модели, воспроизводящей основные особенности этого объекта.
К теоретическим методам относятся: анализ, синтез, индукция и дедукция.
Анализ – метод исследования, состоящий в расчленении целого на его составные элементы.
Синтез – это метод, состоящий в соединении отдельных элементов в единое целое.
Индукция – метод, основанный на умозаключениях от частного к общему.
Дедукция – метод, основанный на умозаключениях от общего к частному.
Научное познание действительности осуществляется с помощью исторического и логического метода. Исторический метод – метод, применение которого требует мыслительного воспроизведения конкретного исторического процесса развития. Логический метод является особым методом отражения того же исторического процесса, только освобождает от стройности изложения исторических случайностей.