В органах половой системы животных образуются и развиваются половые клетки, синтезируются гормоны, регулирующие процессы размножения и способствующие формированию вторичных половых признаков и поведенческих реакций. Органы размножения и у самок и у самцов состоят из половых желез – семенников и яичников, проводящих половых путей, придаточных половых желез и органов совокупления.
Половой аппарат животных построен из железистого эпителия в комплексе с соединительнотканными элементами. Железистый эпителий выполняет экзокринную и эндокринную функции. Источником развития половой системы является мезодермальный зачаток (гонадотом), который входит в нефрогонадотом. Поэтому половая система развивается параллельно с органами выделения, часть зачатков которых используется на построение органов половой системы.
На базе протоков предпочки (мюллеров проток) образуются яйцеводы. Часть канальцев предпочки участвует в формировании прямых канальцев семенников и выносящих канальцев в придатке семенника. Проток предпочки (вольфов проток) превращается в проток придатка и семяпровод.
Первоначально половые клетки развиваются в стенке желточного мешка. Затем по кровеносным сосудам перемещаются в эмбриональные закладки половых органов.
У самцов эпителиальные клетки начинают размножаться и образовывать зачатки извитых канальцев в центре половых закладок. Извитые канальцы соединяются прямыми канальцами с зачатком придатка семенника семявыносящего канала.
У самок эпителиальные клетки интенсивно размножаются в периферической зоне эмбриональных закладок. Здесь появляются крупные клетки внутри эпителиальных островков (яйценосные шары). Из них развиваются фолликулы, содержащие яйцеклетки.
Из мюллерова протока формируются проводящие пути самки. Мюллеров проток впадает в мочеполовой синус. Из него развиваются яйцеводы. Из расширенных каудальных концов левого и правого протоков мюллера образуется матка и влагалище.