Часы являются самым распространенный измерительным прибор.
Состоят из корпуса, механизма и циферблата со стрелками или электрического цифрового индикатора. Корпус служит для размещения механизма часов и его защиты от воздействия внешних факторов и загрязнения. По форме и конструкции корпуса часов бывают разнообразными.
По назначению часы подразделяются на классические, специальные, комбинированные и для измерения малых промежутков времени(секундомеры и хронографы).
По способу эксплуатации различают наручные, карманные, настенные, настольные, напольные часы.
По источнику энергии выделяют механические и электрические часы. В механических часах источником энергии служит спиральная пружина (наручные, карманные, настольные, и частично настенные и напольные) или гиревой двигатель (частично настенные и напольные часы). В электрических часах источник энергии - элемент питания или аккумулятор.
Индикация текущего времени может быть стрелочной, цифровой и комбинированной.
По уровню функциональных свойств различают часы простого, среднего и высокого класса.
По половозрастному признаку: мужские, женские, детские, унисекс.
Также существуют электронные часы со встроенным синтезатором речи, которые при нажатии соответствующей кнопки сообщают который час.
К комбинированным часам относят часы-будильник, часы кулон, часы-калькулятор, часы-пейджер, часы фото- видео камера, часы-радиоприемник и т. п.