Особенностью облучения в медицинских целях является применение ионизирующих излучений, создающих относительно высокие мощности дозы и большие дозы. Так, при рентгеновской диагностике отдельных органов тела пациента значение поглощенной дозы достигает долей грея. В радотерапев-тической практике используются еще большие дозы, правда, число пациентов, которые подвергаются столь высокому облучению, сравнительно невелико. Развитие рентгеновской техники, предназначенной для диагностики, идет в направлении снижения уровня доз, получаемых пациентами.
Число людей, проходящих рентгенодиагностические исследования, составляет большинство от общего числа пациентов, подвергающихся облучению в медицинских целях. В промышленно развитых странах годовые дозы рентгеновского излучения на душу населения достигают (5·10-4 - 1·10-3) Гр, что соответствует годовой коллективной дозе от медицинского облучения населения, составляющей (5·102- 103) чел·Гр на 1 млн. человек.
По сравнению с приведенной оценкой облучения пациентов, облучение медицинского персонала, равное согласно расчету 1 чел·Гр на 1 млн. человек в год, является малой долей облучения населения в медицинских целях. Согласно оценкам НКДАР коллективная глобальная доза от медицинских процедур равна 5·105 чел·Гр в год.