Октябрь 2012.
Алёна была рассержена на Лёшу. Причём рассержена она была серьёзно. Из всех членов «Могучей кучки» именно ей досталась самая маленькая роль. На сцену она вышла лишь однажды – и то в качестве нечисти. То, что она, фактически, сама придумала танец-битву Рюрика и нечисти и в сама же поставила не имело значения – девушку не устраивало «закулисное» положение, и она сердилась.
После выступления она собиралась высказать юноше всё, что она о нём думала, и даже подошла к нему, вот только Лёша вдруг скорчился, упал со стула и начал раскрывать рот, как будто крича от боли. Вот только звука не было. Глаза вылезали из орбит, изо рта текла пена – картина была как минимум неприятная – если не сказать ужасающая.
В этот момент все остальные как раз были заняты тем, что разливали в стаканы детское шампанское – небольшой презент от учителей, в результате чего Алёна оказалась единственным человеком, который увидел припадок юноши. Как ни странно, девушка не впала в ступор и не кинулась к корчащемуся на земле Лёше. Она сделала единственное, что было правильным в этой ситуации.
- Ребят… - Её голос звучал совершенно обыденно. Алёна не закричала, не прошептала, но что-то в её голосе заставило остальных сразу же обернуться. Олег тут же кинулся к брату, вытащил из своего кармана какой-то предмет и запихнул его Лёше между зубов, а после схватил юношу и стал держать его, чтобы он не мог причинить себе вреда.
Очнувшись, Лёша увидел склонившиеся над ним знакомые лица. Всё тело болело, но эту боль он вполне мог стерпеть. И ещё юноша не чувствовал голову. Реальность словно размылась, голоса в голове подсказывали ему имена тех людей, что сейчас были рядом… Вот ледяной чародей Гиата, его брат и соперник. Слева от него – леди Вера, его сестра, а справа – крестьянская дочь Алекса, деревню которой он спас от смерти… Но что это за железные штуки у неё на зубах? И кто эта девушка, что рядом с крестьянкой? Ах, да… Джил, дочь мельника, случайно убитая Гиатой.
«Нет-нет, - он закрыл глаза и попытался разогнать туман у себя в голове. – Что-то тут не так. Почему Джил жива? И по какому праву крестьянка стоит рядом с леди и ледяным чародеем? Нет… Всё это чистейший бред! Кто я такой? – и этот вопрос поставил всё на свои места. Он вспомнил, в голове прояснилось, но физическая боль с удвоенной силой атаковала его слабое тело. – Я – Лёша Волков, юноша шестнадцати лет, учащийся десятого «В» класса лицея номер двенадцать. А эти люди – мои друзья. И брат. Да, брат. Как же его зовут?»
- Олег? – это был скорее вопрос, но брат, видимо, решил, что Лёша его позвал.
- Да, я здесь, - ответил он заботливо, что было очень непривычно, но при этом невероятно шло обычно холодному голосу юноши. – Приступ прошёл, всё хорошо. Сможешь подняться?
- А? – Лёша прекрасно расслышал вопрос, но понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, о чём его спрашивают. Когда же до него дошло, юноша сразу рванулся с места, но тут же опять повалился на пол из-за пронзившей мозг внезапной головной боли. – Нет, сам не смогу. Поможешь? – умоляюще посмотрел он на брата. Почему-то Лёше казалось, что он просит о какой-то невероятно важной услуге, и что со стороны Олега будет невероятным великодушием ответить согласием.
Однако Олег, конечно же, сразу взял брата за плечо и помог встать. С другой стороны встала какая-то девушка, имя которой юноша никак не мог вспомнить. Однако в том мире её звали Джил. Это он помнил. А ещё он помнил, что она умерла.
Алёна же в это время ни о чём подобном и не думала. Она просто хотела помочь Лёше. А ещё у неё словно из неоткуда появилась решимость сделать для друга всё возможное. Этот акт помощи позднее вылился в нечто, о чём в это время и предположить было нельзя.
Как же просто рождается дружба? Как быстро мы учимся доверять людям, которых ещё недавно почти не знали? Какая-то мелочь превращает двух чужих друг для друга людей в друзей. Или, быть может, провидение? Судьба? Так или иначе, с того вечера Лёша стал всё больше общаться с Алёной и удивляться самому себе. В начале сентября они часто гуляли вчетвером – Лёша, Вера, Оля и Алёна – однако с последней девушкой крепкой дружбы юноши так и не сложилось. Потом они стали всё чаще гулять втроём, просто забывая про Алёну. Но почему? Ответа на этот вопрос он не смог бы дать и сейчас.
Друзья довезли Лёшу до дома, а потом уехали по домам – все, кроме, естественно, Олега. Братья вместе посмотрели какой-то фильм, суть которого вечно ускользала от перенёсшего приступ эпилепсии десятиклассника. Спустя полчаса он уснул, и Олег заботливо выключил ноутбук, оставшись сидеть у изголовья кровати беспокойно спящего брата.
Что есть сны – замысловатое переплетение наших мыслей и переживаний или возможность заглянуть в будущее? Примерно так пишут в аннотациях к различным сонникам. Однако, имеет ли это значение? Сны проходят и забываются, оставляя после себя лишь незаметный след… Кроме некоторых. Наверняка у читателя был хоть один сон, который запомнился на всю жизнь. Может быть, кошмар, держащийся в памяти, как его ни гони? Или наоборот, что-то весёлое и счастливое? Или, быть может, поток бреда в духе Льюиса Кэрролла? В любом случае, это сон, который, по непонятным для вас самих причинам, засел у вас в мозгу и не хочет оттуда вылазить. Так вот, у Лёши был сейчас именно такой сон – сон, который он запомнил на всю свою жизнь.
Он сидел на своём кремниевом троне и сверху вниз глядел на людей, пришедших просить у него о самых разных вещах. Перед его ногами склонились самые разные люди – от простых крестьян до лордов и леди. Здесь даже был его брат Гиата в своём синем одеянии. Он чувствовал свою власть и упивался ею. Нет, Кинта вовсе не был жестоким правителем. Его пламенное сердце было наполнено состраданием, и люди любили огненного чародея. Однако само ощущение своего превосходства над судьбами других было для него чем-то вроде наркотика.
И тут все просители поднялись с колен. Их взгляды смотрели обвиняюще и пронзали до костей. «Ты правда считаешь меня таким монстром, брат?» - глазами спрашивал Гиата. «Крестьянка? Да ещё и некрасивая? А я думала, что ты меня любишь!» - вторила ему Алекса так, что огненное сердце Кинты сжалось. «Почему я умерла?» - спрашивала Джил мёртвыми синими губами. И к ним присоединились десятки других голосов. Огненный чародей почувствовал, что его голова сейчас взорвётся – и это случилось.
После вспышки света всё вдруг изменилось. Теперь он стоял на краю обрыва, лишившись всех своих сил. Он больше не был Огненным чародеем Кинтой – сейчас его звали Лёша, а перед ним стояли его друзья. Не Ледяной чародей Гиата, а его брат Олег. Не Алекса, а Оля. А ещё Вера, Алёна, Антон, Гриша, Юля, Серёга, Санёк, Валя, Макс, Ира и Матвей. И все они смотрели на него так, словно ждали чего-то.
- Простите… - пробормотал Лёша и почувствовал, как сваливается в обрыв. Однако тут же ощутил, что его за руку кто-то схватил. Юноша поднял голову и увидел лицо Гриши, не дававшего ему упасть.
- Ты прочитал то, о чём я тебя просил? – спросил Гриша. На этом моменте Лёша проснулся.
Он открыл глаза и сел на кровати. Тело всё ещё болело, но к этой боли он уже привык. Юноша заглянул в окно, но увидел только черноту. «Значит уже поздно…» Наверху тихо посапывал Олег. В комнату зашла мама.
- Ну наконец-то! – воскликнула она и прижала к себе сына. – Как ты?
- В полном порядке, - он искренне улыбнулся и обнял маму в ответ. – Сильно все перепугались?
- Ещё бы!
- Знаешь, а ведь они все так помогли мне… Ну, ребята.
- Они тебя всей толпой сюда притащили, Олег чуть ли не на руках занёс.
- Мам… - обратился он после недолгого молчания.
- Да?
- Знаешь, о чём я думаю? Я думаю, что вот в такие моменты и познаются друзья. Эх, жалко, что я не ценил их всё это время. Они ведь праздник ради меня оставили…
- Эй, - мама помахала у Лёши перед лицом, и тот рассмеялся, как маленький. – Только им ничего про праздник не говори. Их друг дёргался на полу в припадке – какой уж тут праздник!
- Хорошо, - юноша улыбнулся. Они с мамой ещё о многом разговаривали этой ночью, однако главную мысль для себя Лёша уяснил в самом начале этого разговора – у него есть друзья. Замечательные друзья, готовые встать за него горой и вытащить из любой бездны. Юноше стало стыдно за то, что он так часто забывал о них: забыл об Антоне, когда заигрывал с Катей в лагере; забыл о Грише и его таинственной ссылке; забыл дать роль Алёне в Ассамблее, в конце концов! Но больше он этого не допустит. Во всяком случае, очень постарается не допустить.