Випускна кваліфікаційна робота — це самостійне індивідуальне завдання навчально-дослідницького, теоретико-прикладного чи проектно-конструкторського характеру.
Кваліфікаційні роботи виконуються на завершальному етапі навчання студентів у вищому навчальному закладі та передбачають:
систематизацію, закріплення, розширення теоретичних і практичних знань зі спеціальності та застосування їх при розв’язанні конкретних наукових, технічних, економічних виробничих й інших завдань;
розвиток навичок самостійної роботи і оволодіння методикою дослідження та експерименту, пов’язаних з темою роботи [Болюбаш, Положення про організацію].
Згідно з навчальними планами підготовки фахівців з вищою освітою, кваліфікаційна робота – однин із видів державної атестації студентів, яку виконують випускники освітньо-кваліфікаційних рівнів «бакалавр», «спеціаліст» та «магістр». Через кваліфікаційну роботу студент доводить рівень власної кваліфікації, уміння здійснювати науковий пошук та самостійно вирішувати наукові та практичні проблеми.
Випускна кваліфікаційна робота – це вид наукової роботи, який має винятково індивідуальний характер, дає можливість виявити ступінь та рівень наукової підготовки студента з фаху. Виконання кваліфікаційної роботи та її захист перед державною екзаменаційною комісією є перевіркою підготовки фахівця до самостійної діяльності з обраної спеціальності, його здібностей самостійно аналізувати стан проблем у певній галузі науки, розробляти необхідні пропозиції. Кваліфікаційна робота містить науково обґрунтовані теоретичні або експериментальні результати, наукові положення. Робота повинна характеризуватися концептуальною єдністю змісту.
Кваліфікаційна робота певного освітньо-кваліфікаційного рівня – це розроблений студентом відповідно до вимог стандартів вищої освіти комплект документації, який передбачає текстову та, за потреби, графічну (ілюстративну) частини і на підставі публічного захисту якого рішенням державної екзаменаційної комісії студенту надається диплом державного зразка про закінчення вищого навчального закладу, отримання певного освітнього рівня вищої освіти та здобуття кваліфікації.
Кваліфікація – здатність особи виконувати професійні завдання та обов'язки. Вона вимагає певного рівня освіти та спеціальної підготовки, визначається через назву професії та зазначається в дипломі відповідного освітньо-кваліфікаційного рівня.
Кваліфікаційна робота має засвідчити рівень засвоєння студентами програмного матеріалу зі спеціальності та оволодіння знаннями й навичками, одержаними у процесі навчання, а також уміння застосовувати їх у практичній роботі. Захист кваліфікаційної роботи, який проводиться на відкритому засіданні державної екзаменаційної комісії, повинен продемонструвати відповідність рівня підготовки випускника вимогам освітньо-кваліфікаційної характеристики фахівця.
Кваліфікаційна робота має відповідати низці вимог, найважливішими серед яких є:
- актуальність теми, відповідність її сучасному стану й перспективам розвитку тієї чи тієї галузі науки;
- самостійність наукових пошуків студента;
- окресленість наукового апарату (мета, завдання роботи, об'єкт, предмет, методи дослідження тощо);
- глибина й повнота аналізу наукової літератури з теми дослідження;
- достовірність отриманих результатів;
- аргументованість і конкретність висновків і рекомендацій;
- змістовність;
- логічність викладу матеріалу;
- грамотність, науковий стиль викладу.
Кваліфікаційні роботи бакалавра і спеціаліста (бакалаврські та дипломні роботи) виконуються й захищаються студентами зі спеціальних (професійно-орієнтованих) дисциплін. У разі потреби студент може виконувати кваліфікаційну роботу з психолого-педагогічних дисциплін. При визначенні теми такої роботи враховується спеціальність, за якою студент здобуває освіту. Кваліфікаційні роботи магістрів (магістерські роботи) виконуються лише зі спеціальних дисциплін. Варто домагатися наступності у виконанні курсових і кваліфікаційних робіт.
Метою і основним змістом кваліфікаційної роботи випускника певного освітньо-кваліфікаційного рівня є розв'язання актуальної наукової, науково-технічної, науково-методичної або навчально-методичної проблеми.
Виконання і захист кваліфікаційної роботи здійснюється державною мовою, для студентів спеціальності «Мова і література (російська)», «Мова і література (англійська)», «Мова і література (німецька)» допускається використання відповідної мови.
Кваліфікаційна робота має відповідати загальним вимогам наукової етики, зокрема щодо наявності необхідних посилань, коректності цитування тощо. У разі виявлення в роботі плагіату вона не допускається до захисту, а якщо такий факт установлено у процесі роботи державної екзаменаційної комісії, така робота оцінюється на «незадовільно».