Глава 11

Дмитрий быстро опустился на колени, руками изучая отверстие под ногами.

- Здесь что-то есть, - произнес он, быстро разгребая пальцами землю. – Твой ботинок застрял в дыре.

Мария также оживилась. Она присоединилась к Дмитрию, став энергично рыть землю под ногами.

- Это должен быть выход отсюда, - твердила она, помогая своему коллеге по несчастью, выбраться из этого ужасного места.

- Здесь какой-то проход, - сказал Дмитрий, прекратив работу. – Остановись, - попросил он девушку. – Слышишь?

- Что? – спросила она, прекратив рыть. – Что ты имеешь в виду?

- А ты прислушайся, - настаивал Дмитрий.

Мария на минуту даже затаила дыхание, чтобы внимательно услышать то, о чем твердил Соколов. Кроме шума воды и биения их сердец, Мария отчетливо услышала еще кое-что. Это напоминало плеск волн в море перед бурей.

- Это что вода? – спросила она.

- Похоже на плеск волн, - согласился Дмитрий. – Правда? Будто волнение моря перед грозой.

- Да, очень похоже на то. Только что море делает под землей? – удивленно спросила Мария.

- Не знаю. Я в таком же неведении, как и ты.

- А что если там не выход, а очередная ловушка? – предложила Мария. – Что тогда?

- Ты хочешь сказать, что остаешься здесь, потому что тебя пугает неизвестность. Хочешь умереть здесь, в этом вот месте, где царит мрак, вместо того, чтобы идти дальше. Пусть там и опасность, но это все же лучше этого места! – прокричал Дмитрий последние слова.

- Но если там еще хуже, чем здесь? – в панике спросила Мария. – Дима, пойми, я боюсь. Очень боюсь.

- Маша, не надо бояться, - попытался Дмитрий утешить девушку. – Я уверен, что там не хуже, чем здесь. Вот, увидишь, что я был прав. А теперь давай продолжим копать.

Соколов только было притронулся к дыре, как земля под ними затрещала, и они даже не успели испугаться, как провалились куда-то.

Мария мгновенно промокла, очутившись в воде. Дмитрий ощутил то же, что и его напарница по несчастью, при этом всем еще и жуткий холод, пронзивший все его тело. Осмотревшись, Мария увидела, что они были в не глубокой воде, очень чистой. Это было видно из-за странных камней на дне этой лагуны, конца или начала, которой было не видать отсюда. Вода светилась разными оттенками. Казалось, что они были в центре радуги. Это было столь необычным, что завораживало. Дмитрий также чувствовал себя словно во сне, больше похожим на сказку. Эти разноцветные камешки были размером с большой кулак округлой формы. Матушка-Земля точно не могла такое сотворить. Это чудо происходило с другой планеты.

- Маша, ты цела? – спросил Дмитрий, когда пришел в себя и вспомнил, что они минуту назад упали сверху вниз.

- Вроде бы да, - ответила девушка. – А ты?

- Я тоже.

- Где это мы? – изумленно спросила Мария.

- Вроде бы на Земле, то есть под землей. Ну, ты меня поняла!

- Да.

- Я имел в виду, что кажется, мы, будто попали на другую планету. Ты так не считаешь?

- Полностью с тобой согласна. Ты будто прочел мои мысли, - улыбнулась Мария.

- Как твоя нога? – озабоченно поинтересовался Дмитрий, разглядывая девушку. – Ты не ушиблась еще хуже?

- Слава Богу, нет. Но нога все-таки болит.

При этих словах Мария пошатнулась. Еще немножко и она упала б, но Дмитрий вовремя ее поймал. Мария застонала от жуткой боли в лодыжке.

- Держись за меня, и ты не упадешь, - посоветовал Дима.

- Хорошо, - согласилась охотно Мария, так и сделав.

Мерцание камней в темной пещере да еще под водой делали это место столь необычным и сказочным, что ее посетителям хотелось здесь остаться навечно, чтобы всегда иметь возможность созерцать такую красоту.

Дмитрий нагнулся и взял рукой один камень. Тот светился желтым цветом. На ощупь он был гладким и холодным, и полностью помещался в ладони.

- Какая изумительная красота! = с восторгом произнесла Мария, когда Дмитрий положил этот желтый комочек счастья ей в ладонь. – Я никогда в жизни такое не видела. А прожила я не мало!

Она это так произнесла, что Дмитрию показалось, будто, она прожила целую вечность и видела на своем пути много-много необычного, что не вписывается в обычные человеческие рамки.

- Мы все-таки нашли правильное место, - задумчиво сказал Дмитрий. – Здесь должно быть захоронение инопланетного существа.

- Откуда тебе известно об этом? – спросила Мария.

- Пока я не могу об этом говорить, - серьезно ответил Дмитрий, подняв еще один камешек. Тот светился ярко-белым цветом.

- Почему? – настаивала девушка.

- Я вас привел в то место, о котором мы договаривались. Откуда мне это известно – вас, кажется, это не интересовала сначала.

- Это мы делали вид, что нас это не волнует. На самом деле, мы считали, что ты рано или поздно об этом заговоришь.

- Может быть так и будет. Но только не сейчас.

Мария поняла, что бессмысленно это продолжать. Он действительно ничего не скажет.

- Кроме того я уверен, что вы также всего не договариваете. – Дмитрий внимательно наблюдал за реакцией девушки, но та промолчала, даже не взглянув на него. Таким ее поведением он понял, что она с ее компанией исследователей внеземного многое скрывает.

- Этот белый камень – божественный, - молвил восторженно Дмитрий, чтобы как-то смягчить эту нелепую ситуацию. – Напоминает яркий свет в конце туннеля после смерти.

- А ты что уже умирал? – пошутила Мария.

- Я нет, но те, кто были в коме, об этом рассказывают. Надеюсь, что я в следующей жизни буду птичкой. Буду себе порхать с ветки на ветку, перышки клювиком чистить и увиваться за пернатыми барышнями!

- А какая разница между этими двумя жизнями?! Ты и сейчас похож на напыщенного индюка в красном камзоле, сшитым по последней моде, то и дело, что раздуваешься до страшных размеров при виде каждой женской юбки!

- Минуточку, барышня! – остановил ее Дмитрий. – Здесь маленькая нестыковочка!

- Какая?

- Даме не обязательно носить юбку, чтобы я обратил на нее свой пылкий взгляд. Я даже не могу припомнить ни единого раза, когда я видел тебя в юбке.

- Очень остроумно! – обиделась Мария, высвободив свою руку из крепких объятий Соколова, пошатнувшись.

Дмитрий среагировал молниеносно, ухватив девушку за талию, чтобы та не упала.

- Убери свои руки! Мне не нужна твоя помощь. Справлюсь как-нибудь и без тебя. Я же как-то жила все эти годы, и ничего со мной страшного не случилось. Но стоило мне только встретить тебя, как на меня, словно рой диких пчел, посыпались одни неприятности.

Мария отошла от Соколова на метр не меньше и услышала его смех.

- Чего ты смеешься?

Дмитрий ей не ответил, а наоборот еще громче стал хохотать.

- Правда может быть горькой, но не смешной. Нечего тут надо мной потешаться! – обиженно крикнула Мария, надув при этом губки, словно маленькая обиженная девочка.

Дмитрий сразу среагировал на это, прекратив смеяться. Он уставился пристально на губы девушки.

- А вот так делать я тебе не советую! – он прямо-таки хрипло прорычал.

Взгляд мужчины очень напугал Марию. Его глаза молниеносно потемнели, улыбка исчезла с его лица, губы плотно сжались в узкую полоску, и лишь изредка была видна пульсирующая жилка сверху над левой бровью.

- Если не хочешь моих жарких поцелуев и объятий, то не веди себя так вызывающе, - хрипло, но твердо проговорил Дмитрий, сжав руки в кулаки, да еще за спиной от греха подальше. – Нечего меня соблазнять, а потом от меня отбиваться. Я не железный! Я и так себя еле сдерживаю и то только из-за того, что мы на волосинку от смерти.

Мария была шокирована его признанием так, что не могла и слова вымолвить, просто глупо стояла и хлопала глазами, открыв от изумления рот.

Дмитрий хотел было еще кое-что сказать, как вдруг прямо-таки из неоткуда ему в ногу что-то вцепилось, очень больно ранив.

- Ав! Больно! – крикнул он.

- Я тебе ничего не делала, - озадаченно молвила Мария. - Я к тебе даже не прикасалась!

- А жаль, что не ты в меня вцепилась! – саркастично ответил Дмитрий. – Твои прикосновения, я уверен, намного приятнее, чем клешни этой твари.

Дмитрий приподнял ногу из-под воды, чтобы увидеть то, что к нему присосалось. От ужаса Мария завопила не своим голосом.

- Что это такое? Что это за редкая мразь?!

Неизвестное существо действительно было таким мерзким и уродливым, что Дмитрию самому захотелось крикнуть от ужаса. Но он же мужчина все-таки! Вспомнив об этом маленьком факте, он просто сильно сжал зубы и кулаки.

Неопознанная зверюшка напоминала земного краба, только этот монстрик был с тремя клешнями вместо двух обычных, с множеством лапок вокруг округлого, мохнатого тельца и примерно четырьмя глазами-глазищами прямо сверху туловища вокруг его оси.

Соколов вцепился в чудище прямо голыми руками, но отодрать его от ноги оказалось не так-то просто. Оно очень крепко держалось.

- Димочка, тебе больно? – засуетилась вокруг него Мария. – Чем мне тебе помочь?

- Во-первых, не паниковать и не орать! – ответил Дмитрий, продолжая душить уродца, но тот был таким твердым, словно камень. – А во-вторых, смотреть по сторонам. Осторожно! Сзади! – закричал Дмитрий, увидев, как к Марии плывет другая тварь.

Он, долго не думая, пихнул Марию в сторону, отчего она упала воду, а непонятный зверь впился клешнями Дмитрию в другую ногу, да еще посильнее, чем первый.