Понятие общества, его системность и структура

Существует много определений общества. Наиболее распространенным является понимание общества как обособившейся от природы части материального мира, характеризующейся целенаправленной и разумно организованной совместной деятельностью больших групп людей, объединенных на основе совместных интересов и договоре.

В этом определении заключена сущность общества - то, что делает его реальным явлением и отличает от других явлений бытия. Сущность общества конкретизируется в его родовых и видовых существенных признаках.

Основной родовой признак общества - его физическая, материальная природа. Данный признак объединяет общество со всей природой (космосом). Другие родовые признаки общества: системность; причинность; движение; развитие; пространство; время и др. Они характерны не только для общества, но и для живой и неживой природы.

Видовыми признаками общества являются: наличие людей, наделенных сознанием и выступающих материально-духовными представителями общества; система организации и управления (государственные и общественные институты); нормы и принципы жизни; наличие общественных отношений; мыслительная и практическая деятельность субъектов общества как их действительная жизнь и др. Видовые признаки отличают общество от неживой и живой природы.

Общество представляет относительно самостоятельную систему. Признаками общества как системы являются: целостность; способность сохранять себя под воздействием внутренних и внешних дестабилизирующих факторов; субстратность, способность развиваться на своей собственной основе; структурность; функциональность; действие объективных законов; наличие подсистем и др.

Системное функционирование и развитие общества состоит во взаимосвязи и взаимодействии его признаков, элементов, объективных законов и субъективности индивидов, в определенной скоординированности и субординированности деятельности субъектов, материально-физического и духовного развития людей, уровней и сфер жизни общества, в соотнесенности истории общества с прогрессивным или регрессивным его развитием и других показателях.

Одной из существенных характеристик системности общества является его структура. Структура общества - это совокупность устойчивых координационных и субординационных связей между элементами содержания общества, которые обеспечивают его целостность и самодостаточность.

1. По субъектному составу общество включает систему индивидов, а также социальные группы, этнические, социальные, демографические, профессиональные, региональные и другие общности.

2. По способу организации жизнедеятельности и управления в структуре общества выделяются социальные институты и связи между ними. Они могут быть официальными (государственными) и неофициальными (негосударственными), весьма многообразными по социальной структуре, конкретным организациям и другим основаниям.

3. По наличию в обществе различных отношений и многообразию деятельности его структуру составляют виды отношений: экологические, демографические, материально-производственные, социальные, политические, правовые, нравственные, эстетические, научные, религиозные, образовательно-воспитательные, семейные и др. Существуют также аналогичные виды деятельности.

4. В зависимости от нацеленности жизни людей на удовлетворение их материально-физических или духовных потребностей выделяют два уровня жизни общества:

- материальная жизнь общества как первичный, естественно-необходимый для человека уровень;

- духовная жизнь общества как вторичный, но не менее важный уровень жизни людей.

5. В зависимости от существования необходимо-важных сфер жизнедеятельности общества в его структуре выделяются:

- материально-производственная сфера жизни общества;

- социальная сфера жизни общества;

- политико-правовая сфера жизни общества;

- духовная сфера жизни общества и др.

6. Обобщенной характеристикой структуры общества следует считать подход, выделяющий три типовых элемента, обладающих своей спецификой и связями: а) функционирование сознания субъектов общества; б) совокупность институтов общества; в) система общественных отношений.

Содержание и структура общественной жизни постоянно изменяются и развиваются. Динамика данного функционирования выражается прежде всего источниками и движущими силами развития общества.

Источниками развития общества признается система его противоречий. Они многообразны, имеют различный характер и направленность. Для общества основное значение имеет выявление и своевременное разрешение социальных противоречий. Один из показателей цивилизованности общества состоит в его способности не допускать социальных конфликтов, особенно - вооруженных конфликтов и войн. Противоречия такой остроты и сложности чрезвычайно опасны и не должны рассматриваться рациональным источником исторического развития.

Движущими силами развития общества выступают различные факторы: объективные законы, географическая среда, потребности и интересы людей, сами народные массы, социальная среда и др. Наиболее обстоятельно изучены потребности и интересы людей как движущая сила социального прогресса.

Системная характеристика общества как вида и формы бытия дополняется рассмотрением подходов к анализу общественного развития, совокупное применение которых и позволяет сформировать системное знание об обществе.