В начале XIII в. начинаются походы монголо-татарских войск. Установлению ига предшествовали:
- 1223 г. – поражение русско-половецких войск в битве с монголо-татарами на р. Калке;
- конец 1237 – 1238 гг. – первый поход Батыя (внука Чингисхана), взятие Рязани и Владимира, разорение Владимиро-Суздальской Руси, поражение русских войск у р. Сити. Избежал разорения лишь Великий Новгород;
- с 1239 г. – в ходе второго похода Батыя разорены Муром, Переяславль, Чернигов, Киев (1240). Установилось иго: русские земли не вошли с состав Золотой Орды, но попали в вассальную зависимость от нее (ярлык – грамота на княжение, «ордынский выход» –ежегодная дань монголам. Баскаки – сборщики дани).
Новгородская земля в 1й половине ХIII в. столкнулась с агрессией шведских и немецких рыцарей: 1240 г. новгородский князь Александр Ярославич в ходе Невской битвы разгромил шведский отряд (прозван Невским). 5 апреля 1242 г. – новгородское войско под его командованием победило рыцарей Ливонского ордена на льду Чудского озера (т.н. Ледовое побоище). Это заставило крестоносцев отказаться от дальнейшей агрессии на восток.