Формирование всероссийского рынка получило яркое отражение в деятельности ярмарок.
Одна из крупных ярмарок на Севере находилась в Архангельске. Она возникла в конце XYI в. Первоначально ярмарка проходила с 1 августа по 1 сентября, затем, по ходатайству иностранных торговцев, ее перенесли на июнь - сентябрь, с 1679 г. - без ограничения сроков ее проведения. В ХУIII в. Архангельская ярмарка действовала в летнюю навигацию (май - октябрь). С 1844 г. ее стали называть Маргаритинской.
Значение Архангельской ярмарки определялось ролью Архангельска во внешней торговле России ХУН - начала ХУIII вв. С середины ХУН в. преобладающее положение внешнеторговых партнеров заняли голландцы, конкурировавшие с англичанами. Однако среди иностранных торговцев были и немцы, датчане, французы и другие европейские гости. Среди российских участников ярмарочного торга были купцы из 80 городов, слобод и сел Центральной России, Верхнего и Среднего Поволжья, всех районов Поморья. На долю купцов из Москвы, Ярославля и Вологды приходилось в это время 59 % ярмарочного оборота. Сборы Архангельской таможни в первой половине ХУН в. составляли 26 - 40 тыс. рублей за сезон, во второй половине ХУН в. - 60 - 80 тыс. рублей. Торговый оборот ярмарки в 1653 г. составил 1 млн рублей, в 171 О г. - свыше 4,7 млн рублей.
В 1722 - 1727 гг. оборот сократился более чем в девять раз в связи с перемещением центра внешней торговли с Западной Европой из Архангельска в Петербург. Преобладающую роль на ярмарке стали играть купцы Поморья и Вятского края. Среди привозимых в Архангельск иностранных товаров в середине XYHI в. первое место занимали сукна и суконный лоскут, металлы и изделия из них, краски и москательные товары. В 1762 г. в таможенном обложении Архангельский порт был уравнен с Петербургом. В 1780-х гг. через Архангельскую ярмарку осуществлялось 16,8 % ввоза товаров и 38,2 % вывоза. В 1785 г. торговый оборот ярмарки составил около 2 млн рублей. Ярмарка в Архангельске оставалась главным хлебным рынком Поморья, сохраняла свое значение в торговле с Сибирью.