Ригар кивком указал ему на стул

- Ты что, не разговариваешь со мной? - Ноэль не сдвинулся с места, намереваясь добиться внимания брата.

- Отчего же? - Ригар не дочитал страницу, остановившись на пункте домашних животных, и поднял-таки глаза на вошедшую парочку. - Разговариваю. - Он смерил мужчину, стоящего рядом с Ноэлем, тяжелым пристальным взглядом, и в целом остался доволен вполне ухоженным и опрятным внешним видом гостя. - Не хочешь представить нас друг другу?

- Хочу. - Проговорил Ноэль. - Ригар, это Ксандр Айвер, мой... близкий друг. Ксандр, это мой родной... горячо любимый брат.

- Рад знакомству. - Ксандр сдержанно улыбнулся и склонил голову в легком приветственном поклоне. Вот только в ответ кроме пристального и явно раздраженного взгляда ничего не получил.

Впрочем, молчание мужчины долгим не было, и он все же кивнул в ответ.

- Друг, я так понимаю, даже слишком близкий, если оказался в твоей постели. Присаживайтесь, господин Айвер. - Ригар жестом пригласил мужчину к столу и тут же задал очередной вопрос: - И как давно Вы дружите моего брата? Ну или он Вас?

Ноэль так и застыл с приоткрытым ртом, ошеломленный вопиющей бестактностью. Да, Ригар всегда был прямолинейным, говорил то, что думал, и никогда ни перед кем не пасовал. Но то, что он позволял себе сейчас, уже выходило за все рамки приличия.

- Ты не обязан отвечать на этот вопрос. - Проговорил Ноэль, обращаясь к Ксандру. - А ты! - он бросил в сторону брата раздраженный взгляд и даже поменялся в лице. - Ты ведешь себя просто отвратительно! С чего это мы должны отчитываться перед тобой?

- Не должны. - Согласно сказал Ригар и нахмурился еще сильнее. - Так Вы присядете или мне надо было заранее отправить Вам письменное приглашение на надушенной бумаге?

- Словесного было вполне достаточно. - Не позволив Ноэлю ругаться с братом, ответил Ксандр и присел на свободный стул. Раздраженность главы семейства была вполне обоснована и мужчина это понимал. Все же речь шла о Ноэле. Поэтому Ксандр постарался пропустить колкости мимо ушей и не принимать сказанное близко к сердцу. - Я должен принести свои извинения за подобное знакомство и...

- Конечно же, должны. - Перебил Ригар. - И принесете.

- Ригар! - предупреждающе прошипел Ноэль и прожег брата злым взглядом.

- А что "Ригар"? - возмутился парень. – Он, как минимум, должен был сначала представиться мне, а потом уже прыгать к тебе в постель!

- Да ладно? Может быть, он должен был еще и разрешения у тебя спросить? - вспыхнул мальчишка. - Чего ты взъелся на него? Раньше тебе было безразлично, с кем я провожу свои ночи. Что изменилось?

- Знакомство изменилось. - Ригар придвинул к себе документы и, сложив на них руки, внимательно уставился на Ксандра. - Я знаю о Вас уже достаточно много, господин Айвер. И знаете, что-то мне совсем не нравится, что вокруг Вас столько... хм... неприятностей.

- Неприятностей? - не понимая, о чем идет речь, переспросил Ксандр и покосился на бумаги, лежащие перед братом Ноэля. - Я не понимаю Вас.

- Не понимает он. - Фыркнул Ригар. - Да у Вас не жизнь, а настоящий триллер. Ноэль в опасности рядом с Вами.

- Да кто бы говорил об опасности! - снова вмешался в разговор мальчишка. - Ригар, прекрати немедленно, или я уйду.

- Ноэль, все в порядке. - Ксандр тепло улыбнулся мальчишке, чувствуя, как в груди неприятно щемит от этих странных обвинений. Но и чувства этого человека Ксандр понимал очень хорошо. - Я понимаю Ваше беспокойство, Ригар. Но уверяю, рядом со мной Ноэлю ничего не грозит.

- Давайте будем откровенны друг с другом. - Ригар открыл папку с личным делом Ксандра и постучал по листам пальцем. - Судя по этим бумагам рядом с Вами более чем опасно. Даже хомячкам.

- Так, все! - Ноэль порывисто встал, но Ксандр поймал его за руку, удерживая рядом с собой. - Какие хомячки, ты в своем уме?

- Не горячись. - Попросил мужчина и с недоумением посмотрел на главу семейства. - Я не совсем понимаю, о чем Вы говорите...

- Я говорю о том, что рядом с Вами все умирают. - Припечатал Ригар. – Да, судя по этому досье, смерть Ваша вечная спутница.

- Дай сюда это досье. - Ноэль подошел к брату и протянул руку, чтобы тот отдал ему бумаги. - Это низко, копаться в чужой личной жизни. Ты выставляешь себя в ужасном свете, и позоришь меня перед человеком, которого я люблю.

- Лучше присядь и послушай. - Игнорируя протянутую к бумагам руку, предложил Ригар. - Это даже не досье, а настоящий триллер про серийного маньяка. Сначала был хомячок. Да-да, именно хомячок. - Он перелистнул несколько страниц и провел пальцем по напечатанной строке. - Итак, давайте-ка посмотрим, что с ним стало? Ну, конечно же! Он умер.

- Хомячки вообще-то смертны. - Вставил свое слово Ксандр, совсем уже не понимая, что происходит и при чем тут его животные.

- Как и люди. - Согласно кивнул Ригар и продолжил. - Итак, хомячок... - он нахмурился, вчитываясь в имя, а потом вскинул на Ксандра удивленный взгляд и скривился, - Пинки? Нет, серьезно, Пинки?

- А что не так? - совсем уже растерявшись, спросил мужчина, кинув на Ноэля вопросительный взгляд, но мальчишка не смотрел на него. Он прожигал своего брата таким взглядом, что Ксандру даже стало того немного жаль.

- "Пинки" не так! – ответил Ригар и тут же спросил с искренним изумлением: - Почему не Загрызатор? Почему не Скалозуб или, в крайнем случае, не Убиваш? Почему… Пинки?

- Мне было шесть лет! О каких Загрызаторах может идти речь? - возмутился Ксандр. - Это всего лишь имя.

- Именно! - Ригар строго и со всей серьезностью смотрел на любовника брата. - Это имя, которое принесло хомячку смерть!

- Да о чем Вы?! Смерть не зависит от имени. - Ксандр чувствовал себя странно. Будто попал на какое-то безумное шоу, правила которого ему неизвестны, но отступать от которых нельзя.

- Зависит. - Совершенно серьезно заявил Ригар и пояснил: - Чем слабее имя, тем слабее его носитель.

- Вот уж не поверю, что все Загрызаторы вечны. - Фыркнул Ксандр, совсем неудовлетворенный подобным объяснением.

- Зато Пинки однозначно смертны. - Парировал парень и продолжил изучать досье. - Потом была рыбка. Кто бы мог подумать... Кики! - Ригар брезгливо перевернул страницу двумя пальцами. - Неончик Кики. Вас случайно в розовое в детстве не одевали? Она, к слову, тоже сдохла. Потом был...

- Хватит! Я знаю, кто был потом. Я не пойму, к чему все это. - Не выдержал Ксандр. – Какое отношение мои домашние животные имеют к Ноэлю?

- Самое прямое... – не унимался Ригар, распаляясь все сильнее.

- У тебя что, крыша поехала? - в конец разозлился Ноэль и вырвал из рук брата проклятущие бумаги. Тот, в свою очередь, не желая расставаться с документами, крепко сжал их, из-за чего тонкие листы разорвались пополам.

- Он тебе не пара! - Ригар пронзил мальчишку суровым взглядом. - Я против ваших с ним отношений. Он убивает все живое, что заводится рядом с ним. В его оранжерее даже цветы засохли, а пацан, о котором он...