США - федеративное государство

Составные части федерации - штаты - обладают многими признаками государства, поскольку имеют:

- свою конституцию;

- свои законы;

- собственную судебную систему во главе с Верховным судом штата;

- гражданство штата;

- свои органы государственной власти;

- символику.

Однако штаты в полном смысле этого слова государствами не являются. Они не имеют права:

- выходить из состава федерации;

- вводить внутреннюю таможню;

- вводить на своей территории собственную валюту;

- самостоятельно вести международную политику;

- иметь свои вооруженные силы.

В остальном штатам предоставлена полная свобода.

Каждый штат имеет свое законодательное собрание (легислатуру). Она во всех штатах, кроме Небраски, имеет двухпалатную структуру и, как Конгресс США, состоит из:

- Палаты представителей штата;

- Сената штата.

Исполнительную власть осуществляет избираемый населением губернатор.

Срок полномочий легислатуры и губернатора штата обычно составляет 2 или 4 года.

В каждом штате имеется система местного самоуправления. Наиболее распространенными муниципальными единицами, на которые делится штат, являются графства и города. Местное самоуправление обычно осуществляется по одной из трех схем:

- управляющим, которого нанимает муниципальный совет;

- мэром (муниципальной главой) совместно с муниципальным советом;

- специальной комиссией, избираемой гражданами.

На сегодняшний день территорию США составляют 50 штатов, федеральный округ Колумбия (столица - г. Вашингтон) и 2 свободно присоединившихся государства (обладают ограниченным суверенитетом, не избирают своих депутатов в Конгресс, но имеют с США общую экономку и валюту) - Пуэрто-Рико и Гуам.