Влияние кислотных осадков и смога на экосистемы

Значение рН среды чрезвычайно важно, так как от него зависит деятельность практически всех ферментов, гормонов и других белков в организме, регулирующих метаболизм, рост и развитие..

Ущерб не ограничивается гибелью рыбы и других водных обитателей. Многие пищевые цепи,

охватывающие почти всех диких животных, начинаются в водоемах.

При низких значениях рН их исходно инертные соединения растворяются, становятся химически активными и оказывают сильное токсическое воздействие как на растения, так и на животных.

Наряду с гибелью озер становится очевидной и деградация лесов (рис. 2). Деревья, испытывающие воздействие одного или нескольких из показанных на рисунке стрессовых факторов, легче поражаются вредителями и патогенами.

 

 

Снижение буферной емкости и прогноз на будущее

Многие районы получают примерно одинаковое количество кислотных осадков, но последствия их выпадения различны. Причина этому - различная буферная емкость территорий.

Защитить систему от изменения рН при добавлении кислоты может буфер. Так называют вещество, способное поглощать ионы водорода при данном значении рН. Многие, но далеко не все водоемы и почвы содержат в качестве буфера известняк, т.е. карбонат кальция (СаСО₃). Однако возможности любого буфера ограничены. Известь, например, просто расходуется, реагируя с кислотой. Поэтому говорят о буферной емкости системы. Когда она исчерпана, дополнительные ионы водорода остаются в растворе и происходит соответствующее понижение рН среды. После истощения буферной емкости системы изменение рН происходит не постепенно. При добавлении совсем небольшого количества кислоты рН резко падает. Следовательно, катастрофические изменения могут не оставить времени на исправление ситуации.