Вопрос о количественном составе суда решается с учетом судебной системы и стадии процесса. Субъектами гражданских процессуальных правоотношений являются суды первой инстанции, апелляционные и суды кассационной и надзорной инстанций.
В настоящее время мировые судьи рассматривают гражданские дела в первой инстанции всегда единолично, федеральные судьи рассматривают дела единолично, если коллегиальный состав суда из трех судей не предусмотрен федеральным законом.
В коллегиальном составе суд рассматривает дела о расформировании избирательной комиссии или комиссии референдума (ч. 3 ст. 260 ГПК).
Рассмотрение дела в апелляционном порядке по апелляционной или устной жалобе на не вступившие в законную силу решение или определение мирового судьи осуществляет единолично судья районного суда (3 ст. 7 ГПК). Проверка же правильности не вступивших и вступивших в законную силу постановлений федеральных судов соответственно
кассационном и надзорном порядке всегда осуществляется коллегиальным судом.
Состав кассационной инстанции, рассматривающий конкретное гражданское дело, включает трех профессиональных судей суда соответствующего уровня, к компетенции которого относится проверка законной обоснованности не вступивших в законную силу постановлений в первой инстанции (ст. 337 ГПК). Один из судей председательствует в процессе, обычно это штатный председатель судебного состава соответствующего суда. При разрешении всех вопросов, возникающих при рассмотрении дела, все судьи кассационного суда равны.
В составе надзорной инстанции должно быть не менее трех профессиональных судей суда соответствующего уровня, к компетенции которой относится проверка законности вступивших в силу судебных постановлений (ст. 377 ГПК). Конкретное же количество судей зависит от суда, рассматривающего дело в порядке надзора.
Мировой судья, а также судья не может рассматривать дело и подлежит отводу, если он:
1) при предыдущем рассмотрении данного дела участвовал в нем в качестве прокурора, секретаря судебного заседания, представителя, свидетеля, эксперта, специалиста, переводчика;
2) является родственником или свойственником кого-либо из лиц, участвующих в деле, либо их представителей;
3) лично, прямо или косвенно заинтересован в исходе дела либо имеются иные обстоятельства, вызывающие сомнение в его объективности и беспристрастности.
В состав суда, рассматривающего дело, не могут входить лица, состоящие в родстве между собой.
Мировой судья, рассматривавший дело, не может участвовать в рассмотрении этого дела в суде апелляционной, кассационной или надзорной инстанции.
Судья, принимавший участие в рассмотрении дела в суде первой инстанции, не может участвовать в рассмотрении этого дела в суде кассационной или надзорной инстанции.
Судья, принимавший участие в рассмотрении дела в суде кассационной инстанции, не может участвовать в рассмотрении этого дела в судах первой и надзорной инстанций.
Судья, принимавший участие в рассмотрении дела в суде надзорной инстанции, не может участвовать в рассмотрении этого дела в судах первой и кассационной инстанций.
Закон четко определяет порядок разрешения заявленного самоотвода; и отвода как при единоличном рассмотрении дела судьей, так и при рассмотрении дела коллегиальным составом суда.
После решения вопроса об отводе (самоотводе) судьи районного суда при единоличном рассмотрении дела,оно передается для рассмотрения другому судье этого же суда. При отводе судьи или всего состава суда или коллегиальном рассмотрении дела оно рассматривается в том же суде, в ином составе с соответствующей заменой отведенных лиц.
При невозможности замены судьи (все судьи принимали участие рассмотрении дела и им также заявлен отвод, который удовлетворен, в суде нет других судей и т. п.) выносится определение о передаче дела в другой районный суд через областной и соответствующий ему по уровню суд в субъекте Российской Федерации.