Монополии вырастали из дальнейшей потребности концентрации и обобществления производства, которые неизбежно производит капитализм на очень высокой ступени своего развития.
Особенностью России была очень высокая концентрация рабочей силы и еще более высокая концентрация труда. В период кризиса и депрессии начала века концентрация значительно усилилась за счет краха мелких и средних предприятий.
В 1912 г. 9 металлургических заводов охватывали 4/5 мощности двигателей, занимали 4/5 рабочих, выплавляли 3/4 чугуна на Юге, или половину чугуна всей металлургии страны. В 1910 г. на предприятиях с числом рабочих свыше 500 было занято 53%, а в 1916 г.— 56,5% общего числа рабочих в промышленности, что превосходило показатели всех стран. Строительству крупных предприятий способствовало использование западноевропейского опыта и техники и покровительство правительства.