Предмет экономической теории. Каждая наука имеет свой предмет изучения

Каждая наука имеет свой предмет изучения. С другими родственными науками она связана через объект исследования, например, совокупность экономических наук объединяется рассмотрением проблем народного хозяйства. Целевой функцией каждой науки является раскрытие и познание соответствующих объективных законов природы и общества. Для этого она пользуется приобретенными в процессе исторического развития общенаучными и специальными, присущими только ей, методами познания объективной действительности. Какой бы разнообразной не была человеческая деятельность, она должна иметь собственную основу. Такой основой является экономическая жизнь общества, тесно связанная с потребностями и интересами людей. В переводе с греческого слово "экономика" означает искусствоведения домашнего хозяйства ("ойкос" — дом, домашнее хозяйство; "номос" — учение, закон). Впервые этот термин ввел Аристотель (III в. до н. э.). Он разделил науку о богатстве на экономику и хримастику. Под первой он понимал производство благ для удовлетворения потребностей людей, под второй — накопление денег, к которому относился отрицательно. Мыслители древнего мира предпринимали попытки выяснить внутренние основания экономического развития и формулировали отдельные элементы экономических знаний. С тех пор как древнегреческий философ Ксенофонт (IV —III вв. до н. э.) положил начало новой в то время экономической науке в работах "Экономика" и "О доходах", содержание ее неузнаваемо изменилось. Во-первых, ведение хозяйства и управление им осуществляются теперь не только в рамках семьи, а и в пределах региона, страны, группы государств, всего мира. Во-вторых, оно организуется не только по территориальному, но и по производственному признаку. Таким образом, ныне понятие "экономика" охватывает семью, предприятие (фирму), народное хозяйство определенной страны или его часть, совокупность взаимосвязанных хозяйств групп стран, объединенных в разнообразные интегральные организации, мировое хозяйство как противоречивую целостность взаимозависимых народных хозяйств всех стран и их объединений. Экономика как наука, т. е. как систематизированное знание о сущности экономических явлений и процессов, начала оформляться лишь в XVII —XVIII вв. параллельно с бурным развитием рыночного хозяйства. В экономической науке еще со времен У. Петти (XVII в.) начался процесс дифференциации знаний. Теперь это система дисциплин. Подготовка экономистов в Украине сегодня ведется более чем по 50 специальностям. Существует много современных определений понятия "экономическая наука". Среди них главными являются те, которые определяют ее как науку, изучающую: 1) условия и формы, в которых происходят производство и обмен и соответствующее распределение продуктов между людьми; 2) пути решения проблемы организации потребления и производства; 3) проблемы использования ограниченных производственных факторов (земли, труда, оборудования, технических знаний), а также финансовых ресурсов для производства и распределения продуктов между членами общества; 4) закономерности движения цен, денег, нормы процента, капитала и прибыли для выработки государством соответствующей политики влияния на экономическую жизнь и т. п.

Каждый из этих подходов определяет лишь определенную сторону экономики и поэтому не охватывает полностью ее систему. Собственно это определения экономических наук, которые изучают разные аспекты многосторонней экономической жизни. Однако все они подчеркивают тесную связь экономики с производством и рынком. Объектом изучения всех экономических наук является экономика в целом. Если объект изучения для них является общим, то предмет изучения разный. "Семья" экономических наук непрерывно растет. В ее структуре, если исходить из изучения не отдельных функциональных сторон или отраслей общественного производства, чем занимаются конкретные экономические науки, а экономической системы в целом, экономическая теория, безусловно, занимает основное место. Экономическая история и история экономических учений также изучают экономическую систему в целом, но в разных аспектах. Первая исследует конкретные формы функционирования и развитие экономических систем в различные исторические эпохи с учетом национальных, природных, политических и других особенностей конкретных стран (или их групп). Вторая анализирует отражение в сознании различных общественных слоев тех экономических отношений, которые существуют на определенном отрезке времени. История экономических учений раскрывает также объективные истоки возникновения разнообразных школ и направлений в экономической науке. Отдельную группу образуют специальные (функциональные) подразделения экономической науки — экономическая статистика, экономика труда, финансы, кредиты, денежное обращение, бухгалтерский учет и др. Наибольшую группу составляют отраслевые экономические науки, которые изучают специфику проявления экономических производственных отношений, их законов и функциональных систем (управление производством, денежно-финансовый механизм и т. п.) в разных сферах общественного производства. Самой общей отраслевой наукой является экономика промышленности. Однако и она подразделяется на экономику химической, металлургической, нефтедобывающей или другой промышленности, поскольку постоянно развивается общественное разделение труда, обособляются относительно самостоятельные отрасли производства и, как следствие, все более конкретизируются экономические дисциплины. В связи с тем, что нематериальная сфера (наука, образование, здравоохранение и т. п.) тесно связана с отраслями материального производства, принимает участие в распределении, обмене и потреблении общественного продукта, экономическую сторону имеет как материальная, так и нематериальная производственная деятельность людей. Выделяются новые отраслевые экономические дисциплины — экономика сферы услуг, экономика образования, экономика туризма и т. п.