Особенности представлений об обществе в античной философии

Ранние греческие философы (VI-V вв. до н. э.) еще не выделяли человека и сферу социального из общекосмической жизни: космос, общество и индивид считались подчиненными действию одних и тех же законов и нередко рассматривались как зеркальные отражения друг друга. Софисты (середина V - первая половина IV в. до н. э.) первыми заметили различия между «природой» как таковой и человеческими «законами» и высказали идею равенства всех людей. Некоторые софисты считали законы основой нормального существования людей, но Антифонт объявлял государственные установления злом. Ликофрон отводил закону роль гарантии личных прав граждан, в то время как Трасимах утверждал, что правители везде навязывают гражданам выгодные себе законы.

Теория совершенного государства Платона (427-347 до н. э.) является первой ясной, последовательной и хорошо аргументированной концепцией коллективистического общества. Она была изложена в диалоге «Государство», затем, уже в конце жизни, он вернулся к ней в диалоге «Законы». Платон исходит из идеи несовершенства индивида и идеи его подчиненности интересам целого. В противоположность Сократу Платон полагает, что человеческий индивид в силу внутренне присущей ему ограниченности не может быть совершенным. Государство следует поэтому ценить выше индивида. Платон рассматривает пять возможных форм государства и находит, что четыре из них, воплощенные в современных ему государствах, явно порочны: в них царят разделение, вражда, раздор, своеволие, стремление к обогащению. Пятая форма государственного устройства - это придуманное самим Платоном совершенное государство, основной характеристикой которого является справедливость. В этом государстве население подразделяется на три социальные группы: философов, воинов, ремесленников и земледельцев. Эти группы соответствуют трем составным частям человеческой души: разуму, воле и животным инстинктам. Философам принадлежит вся власть в государстве.