Развитие землеведения в России (СССР) в XX в

Г. Н. Высоцкий внёс существенный вклад в понимание процессов функционирования природных комплексов. Он установил водорегулирующую роль верхнего горизонта почвы, выделил виды почв по характеру водного режима. Ему удалось показать значение леса в гидроклиматических спецификах географической оболочки и его роль как одного из факторов развития географической среды.

З. Пассарге ввёл фундаментальное понятие физической географии – естественный ландшафт как территорию, где все компоненты природы обнаруживают соответствие. Он выделил факторы ландшафта, составил ландшафтную классификацию на примере Африки.

Л. С. Берг обосновал понятие ландшафтной зоны как совокупности одних и тех же ландшафтов и разработал обоснованное деление территории Сибири и Туркестана, а затем и всего Советского Союза на географические зоны. Он утвердил понятие о ландшафте как о внутренне закономерном единстве предметов и явлений, где целое влияет части, а части – на целое. Географию он считал наукой о географических ландшафтах, т.е. придавал ей страноведческий характер, полагая землеведение отраслью физической географии.

А. Н. Краснов известен как основоположник конструктивного землеведения, позволившего ему на этой основе разработать и осуществить мероприятия по преобразованию черноморских субтропиков, тем самым показав практическое значение землеведения. Он подчёркивал антропоцентричность географии. Ему принадлежит классификация климатов и растительного покрова Земли, районирование земного шара по типам растительности.

А. А. Григорьев ввёл два фундаментальных понятия, являющихся объектом и предметом землеведения – «географическая оболочка» и «единый физико-географический процесс». Он заявил о землеведении как потенциальном разработчике и носителе общепланетарной стратегии выживания человечества в отношениях с природой.

С. В. Калесник обобщил достижения землеведения в своём учебнике, внеся в него новые суждения о компонентах географической оболочки.

Продолжающаяся дифференциация географии привела к дальнейшим разработкам её отдельных частей, в том числе имеющих важное значение ждя понимания проблем землеведения. Появились специальные исследования ледникового покрова и его палеографического значения (К. К. Марков), геофизического механизма дифференциации земной поверхности по географическим зонам и высотной поясности (М. И. Будыко), история климата на фоне изменений географической оболочки в прошлом (А. С. Монин), энергетического баланса Земли по дистанционным наблюдениям (К. Я. Кондратьев), ландшафтных систем мира в их единстве и генетических различиях (А. Г. Исаченко), ландшафтной оболочки как части географической оболочки (Ф. Н. Мильков). В эти годы был установлен периодический закон географической зональности Григорьева-Будыко, выяснена огромная роль биоорганического вещества в формировании специфических геологических образований далёкого прошлого (А. В. Сидоренко), появились новые направления географии в виде космического землеведения, экологической географии или глобальной экологии, практически слились воедино исследования «точного» (физико-математического) и «натурального» (биолого-географического) естествознания в комплексную систему землеведения, понимаемого как земное планетоведение.