Європейська модель корпоративної соціальної відповідальності принципово відрізняється від американської.
Слід зазначити, що в сучасних європейських країнах, з огляду на дещо іншу систему перерозподілу створених економікою цінностей та сильніше втручання держави, ідея корпоративної соціальної відповідальності до недавнього часу була малознаною й не дуже популярною.
Значним поштовхом до розвитку корпоративної соціальної відповідальності в Європі стала зустріч представників влади і бізнесу Європейського Союзу в Лісабоні (2000), де темою однієї з найголовніших дискусій стала потреба підвищення конкурентоспроможності компаній. «Застосування принципів соціально відповідального бізнесу в довгостроковій перспективі приводить до стабільного й послідовного розквіту кожної компанії» – таким був один із головних висновків Європейської комісії.
У 2000 році ця теза стала однією із засад створення Десятирічного суспільно-господарського плану для Європи.
Соціальна відповідальність бізнесу розглядається нині в Європі як один із механізмів підвищення конкурентоспроможності й водночас – як добрий засіб підвищення стандартів життя громадян.