Система функционирует в среде. Среда оказывает воздействие на систему, поэтому основные свойства и качества систему с учетом функционирования в среде.
Общее разнообразие свойств и качеств системы возрастает с ростом ее сложности. В порядке возрастания активности свойств (качеств) оправдано следующее их упорядочение:
-устойчивость;
-помехоустойчивость,
-управляемость,
-самоорганизация.
Здесь каждое последующее качество имеет смысл лишь при наличии предыдущего. Действительно, без наличия устойчивого образования из сверенных между собой элементов вообще не имеет смысла говорить о существовании системы. Далее, простейшее проявление сложности системы, выражающееся в акте решения, немыслимо без правильной информированности системы о среде, связанной с помехоустойчивостью. Также без наличия последнего качества любые активные действия системы в среде (управляемость) оказываются малоэффективными и, наконец, такое качество, как самоорганизация, является результатом накопления опыта использования всех перечисленных качество во времени, его переработки и коррекции в зависимости от изменяющегося состояния среды.