Название страны и состав территории

Алжир. Столица – Алжир. Население – 29,5 млн. человек (1997). Плотность населения – 12 человек на 1 кв. км. Городское население – 56%, сельское – 44%. Площадь – 2381,74 тыс. кв. км. Самая высокая точка – гора Тахат (2908 м), самая низкая озеро Мельгир (-40 м). Основные языки: арабский (государственный), французский. Государственная религия – ислам. Административно-территориальное деление: 48 вилай (провинций). Денежная единица: динар = 100 сантимам. Государственный праздник – День независимости (5 июля, с 1962 года).

В северной Африке, в западной части средиземноморского бассейна, где проходят важные мировые пути между Атлантикой и Ближним Востоком, Европой и странами Африки расположена самая крупная после Судана страна в Африке – Алжир. На арабском языке звучит как аль – Джезаир (острова). Это название своим возникновением обязано небольшим островам вблизи столицы. Ее площадь составляет 2382 тыс. кв. км. На западе Алжир граничит с Марокко, Западной Сахарой и Мавританией, на юге – с Мали и Нигером, на востоке – с Ливией и Тунисом. Побережье Средиземного моря (1300 км.) служит ему северным рубежом. Алжир имеет четыре основных физический региона. На севере, протянувшись вдоль побережья и уходя на юг от 80-190 км, находится Телль, состоящий из узких долин, заканчивающихся частью горной системы Атлас. В Атласских горах берет начало главная река страны Челиф, которая впадает в Средиземное море. К югу от Теля рек практически нет. Далее на юг лежит второй регион – Высокое Плато, несколько впадин которого в период дождей образуют мелкие озера. При высыхании они превращаются в соленые площади, называемые Шотт или Чотт. Третий регион – Сахарская часть Атласских гор. Четвертый, занимающий больше 90% территории страны, - Алжирская Сахара: каменная пустыня.

С XVI века страна находилась под властью Османской империи, а в середине XIX века была занята Францией. Семилетняя война против французского правления завершилась провозглашением независимости Алжира в 1962 году.

Столица государства – город Алжир – крупнейший порт, экономический и культурный центр. Он был основан в X веке. К концу XX века в нем проживало более 3 млн. человек. Это красивый белый город, расположенный амфитеатром на склоне невысоких гор на западном берегу Алжирской бухты, растянувшийся вдоль побережья на 16 км. Город утопает в зелени садов, парков и бульваров. Его кварталы застроены многоэтажными зданиями и виллами. Над городом возвышается католический собор Нотр – Дам д^,Африк (собор Африканской Богоматери), купола которого далеко видны со стороны Средиземного моря. В окружении современных кварталов продолжает существовать старый район Касба – законченный архитектурный ансамбль XVI века. В этой древней части города сосредоточены все образцы культовых и светских строений времен владычества над Алжиром Османской империи с конца XVI до начала XVIII века – мечети, медресе, цитадели и городские жилища. В Алжире находятся старейший университет страны, национальная библиотека, музеи изящных искусств, античного и средневекового искусства, древней истории и этнографии и большой ботанический сад.