Природные волокна по происхождению делят на:
- растительные (хлопок, лен, пенька и т.д.);
- животные (шерсть, шелк);
- минеральные (асбест).
Химические волокна получают из растворов или расплавов волокнообразующих полимеров. Их подразделяют на:
- искуственные, которые получают из природных полимеров или продуктов их переработки, главным образом, из целлюлозы и ее эфиров (вискозные, ацетатные и др.);
- синтетические, которые получают из синтетических полимеров (капрон, лавсан, энант, нейлон и др.).