Республика — это форма правления, при которой верховная государственная власть принадлежит выборным органам, избираемым населением на определенный срок и несущим ответственность перед избирателями.
Республики, как и монархии, существовали в разных типах государства.
Рабовладельческими республиками были Афинская демократическая республика, где участие в осуществлении власти принимали все свободные граждане, достигшие двадцати лет, и аристократическая республика (Спарта, Рим), в которой реальными политическими правами обладала военно-земельная аристократия.
В период феодализма республиканская форма правления была малораспространена и существовала в крупных торговых городах-государствах, таких как Венеция, Генуя, Любек. Новгород, Псков и др.
Республика становится одной из основных форм правления буржуазного государства, а также единственной формой правления государства социалистического типа.