Сырьевые материалы применяемые в производстве стекла подразделяются на основные и вспомогательные.
К основным относятся кварцевый песок, сода, мел, известняк, доломит. Они придают стеклу формующие свойства.
Вспомогательные сырьевые материалы способствуют ускорению варки стекла, улучшению качества, стекломассы, ее окрашиванию и обесцвечиванию.
К ним относятся осветлители (сульфаты натрия и аммония), обесцвечиватели, красители (соединения кобальта, никеля, железа, хрома, марганца, селена, меди, урана, кадмия, серу, хлорное золото и др., глушители, окислители восстановители.
Размер зёрен песка примерно 0,2- 0,5 мм.
Стекловарение ведётся при температурах 1400°-1600°. В нём различают три стадии.
Первая стадия - варка, когда происходит химическое взаимодействие и образование вязкой массы. Варка стекла производится в стекловаренных печах. Выбор того или иного типа печи обусловливается видом применяемого топлива, ассортиментом вырабатываемых изделий, размерами производства и прочее. Управление современной стекловаренной печью строго контролируется и в значительной мере автоматизировано. Контроль доведён до высокой степени точности. Автоматически регулируются: давление, соотношение газообразного или жидкого топлива и воздуха; количество подаваемого в печь топлива; уровень стекломассы в ванне и другие параметры.
Вторая стадия - осветление, происходит удаление пузырьков, а также растворение еще оставшихся нерастворёнными зёрен песка; в этой стадии стекло выдерживается в печи в течение нескольких часов при наиболее высокой температуре.
Третья стадия - охлаждение стекломассы, когда она охлаждается до такой температуры при которой становится возможным и наиболее удобным изготовлять из неё те или иные изделия.
Стекольные заводы выпускают следующие виды готовой продукции: листовое стекло, цветное, закаленное, многослойное, огнеупорное, декоративное, с нанесением рисунка, стеклянные блоки, стеклопакеты и множество другое.
К основным отраслям, куда стекольные заводы РФ поставляют свою продукцию, относятся: строительство, автомобилестроение, мебельное производство, торговля, зеркала, бытовая техника и т.д. С каждым годом объемы производства увеличиваются, успешно и большими темпами развиваются такие отрасли, как переработка. К ним относятся: стеклопакеты, армирование, закалка, нанесение различных покрытий.