Услышав мой ответ, Юи слегка улыбнулась

«Вместо того, чтобы пытаться в UR, как насчет того, чтобы связаться с ней в реальном мире?»

Следуя совету моей любимой дочери, я вышел из системы и сразу же вскочил. Внезапное изменение обстановки от серебристо-белых равнин до моей комнаты из неорганического вещества вызвало у меня легкое головокружение. Посмотрев, на левой стороне моей кровати, укрытая одеялом, у Лифы было беззащитное спящее лицо … конечно, она на самом деле не спала. В этот момент Лифа охраняла мой аватар в далеком виртуальном мире. Хотя мы позаботились о том, чтобы вокруг не было врагов, всегда был риск появления опасных монстров, поэтому не было времени тратить удивление.

Я снял с головы Амусферу, которую я носил, и схватил телефон с тумбочки. Управляя маленьким устройством, которое стало устаревшим из-за релиза Аугмы, я позвонил Синон.

Я боялся, что она тоже в UR, но Амусфера имеет функцию уведомления о вызове, связанную с телефоном, и если она была включена – и если она не была в бою или что-то в этом роде – она должна ответить. Я терпеливо продолжал звонить в течение 30 секунд.

«Не мог попроще!»

Поспешный голос донесся из терминала. Это был, несомненно, голос Синон, поэтому, чтобы выполнить ее просьбу, я перешел прямо в VR.

«Ты попала в ледяную метель?!»

«Я почти замерз 20 минут назад».

«Тогда ты тоже на равнине Гийол, верно?»

«Да, идти на юго-восток с северо-запада.»

«Понятно, мы движемся на северо-запад с юго-востока! У тебя есть какие-нибудь ориентиры?»

«Да, в середине равнины есть огромная естественная стена, простирающаяся с севера на юг. Я вошла в пещеру, которая была открыта в стене, и теперь я внутри немного дальше».

«Дыра в стене … как насчет монстров?»

«Есть некоторые; хотя я вышла из системы, где это выглядело безопасно, я не удивлюсь, если что-нибудь обнаружится рядом со мной».

Десять секунд назад я думала точно так же, но в отличие от моего аватара, который был под защитой компаньонов и прирученого зверя, Синон была одна. Если ее аватар подвергся нападению, когда она вышла из системы, она умрет на месте.

«Понятно, мы тоже войдем в стену с восточной стороны, подожди ещё чуть чуть». «Поняла, тогда я рассчитываю на тебя.»

Это закончило звонок. Я выпил воды, лег на кровать и снова надел Амусферу.

Возвращаясь к залитой лунным светом равнине, через несколько минут, когда я вышел из системы, я заметил, что лед на земле начал таять. Лизбет и остальные использовали обе руки, чтобы собрать оставшийся лед и заполнить столовую. Казалось, что вокруг нет ни одного монстра.

«Я вернулся!»

Я встал, крича, и Куро снова потер голову моей рукой. Несмотря на жестокую внешность, это было любезно, когда мы привыкли к нему. Кроме того, после того как мы отдали все вяленое мясо медведя, пища каждого должна была быть распределена быстро.

Я передал слова Синона в их первоначальном виде Лизбет и Лифе.

«Естественная стена …»

Бормоча, Лифа смотрела на северо-запад. Я хотел последовать её примеру, но горизонт погрузился во тьму, и там было нечего не разглядеть. Если было какое-то великое недоразумение … Я чувствовал себя немного неловко, но я мог только верить сообщению, которое Синон рискнула передать своей жизнью.

«Давай, пошли», коротко сказал я.

Три девушки одновременно кивнули, и Куро зарычал.

Пробежав по равнинам, мы дважды сталкивались с уже знакомыми гиенами и бычьим монстром, который когда-то напоминал бизона. Хотя бык был немного хитрым, Куро запутал монстра с быстрыми маневрами, о которых игроки не осмеливаются думать, и мы использовали навыки мечника, чтобы атаковать и найти способ сбить его HP. Таким образом, Лифа и другие также выравнивались один за другим.

Мы получили много сырого мяса от быка. Помогло то, что Куро, казалось, наслаждался этим после того, как съел немного. Поэтому нам не придется беспокоиться о проблемах, связанных с голодом.

После этого не было никаких других монстров. Мы были в пути около тридцати минут, когда Юи указала вперед и закричала.

«Смотрите, стена!»

Мы остановились, посмотрели вперед и теперь действительно могли видеть утес, поднимающийся вертикально с равнины. Огромные скалы, бегущие на север и юг, напоминали мне Андерворлд (Бессмертную стену).

«Это пещера, куда вошла Синон?»

Хотя я и согласился с Лизбет, подумав второй раз, было бы нелегко найти небольшое отверстие в скале, простирающейся на десятки километров к северу и югу. Даже если бы мы нашли, мы не могли гарантировать, что это был единственный вход.

«.. Папа, это что-то вроде расщелины, но я могу улучшить визуальные данные, чтобы помочь найти пещеру».

Объявив об этом, Юи закрыла глаза.

Среди нас четверых Лизбет, Лифа и я «наблюдали» визуальную информацию, преработаную Амусферой с нашим собственным мозгом, поэтому постобработка была невозможна. Но Юи, как ИИ, была свободна в настройке яркости и контрастности своего зрения. Хотя я не хотел использовать ее в качестве удобного инструмента, встреча с Синон было обязательна в любом случае. Кроме того, если бы мы пошли в деревню Бассейна, как планировалось изначально, нам пришлось бы попросить ее перевести, поэтому не было смысла останавливать ее сейчас.

«Извини …» пробормотал я.

Юи на мгновение подняла глаза и улыбнулась, но сразу же продолжила поиски. Несколько секунд спустя-

«Нашла! В этом направлении есть лестница и вход в пещеру!»

«Спасибо, Юи-тян!»

Лифа крепко обняла Юи, и Лиз также погладила ее маленькую голову.

Я не мог сказать, насколько далеко скала была от моей позиции, но это не должно быть в масштабе километров. Даже если интерьер был похож на лабиринт, он не должен быть слишком большим.

Синон, подожди немного!

Когда я так подумал, мы побежали прямо в том направлении, куда Юи указала пальцем.

Чем ближе мы подходили, тем больше росла нечеткая скала на горизонте. Когда мы наконец достигли её базе, все четверо потеряли дар речи от его величия. С высотой около 50 метров в ALFheim было много ландшафта, у которого были более высокие перепады, но его длина казалась одинаковой для севера и юга. Скала, простирающаяся по прямой линии от одного конца поля зрения до другого, могла бы считаться ленивым решением дизайнеров, если бы это была любая другая игра, но в Unital Ring я мог действительно почувствовать что это чудо природы.

Поверхность черного камня была настолько твердой и гладкой, что взбираться на нее голыми руками было невозможно, как бы вы ни думали об этом. Мы могли бы установить лестницу, но так как поблизости не было абсолютно ни деревьев, ни трав, которые можно было бы использовать в качестве материала, это было бы слишком трудоемкой работой. Конечно же, мы могли полагаться только на путь, найденный Юи.

Та лестница, которая была сделана путем разрезания поверхности камня примерно на 30 сантиметров, не имела поручней. Было около 25 метров до входа в пещеру, поэтому мы могли умереть, если потеряли равновесие. Если бы я мог, я хотел установить направляющую веревку на стене, но подумав, что с момента обращения к Синон прошёл почти час, я не мог больше ждать.

«Куро, ты можешь пойти по этим ступеням?»

Спросив это, пантера в ответ вздохнула и без страха прыгнула на три метра вперед одним махом. Если бы там было что-то, он взмахнул бы своим длинным хвостом, чтобы его владелец не боялся.

«Хорошо … Я пойду.»

После этого заявления Лизбет за спиной произнесла: «Поспеши и поднемайся».

Мы поднялись по лестнице и вошли в пещеру, облегченно вздохнув, сквозь что-то похожее на стену, открывающую рот. Поскольку лестницы были искусственными, я подумал, что пещера тоже может быть такой, но она казалась естественной. Другими словами, до входа в пещеру, которая открывалась на полпути к обрыву, кто-то, должно быть, построил лестницу. Конечно, это были не игроки, а скорее NPC, но мы не могли быть уверены, было ли это создано племенем бассейна или какой-либо другой расой.

В любом случае, это было наше первое настоящее исследование подземелья со времени вчерашнего принудительного конвертирования. Мы не думали, что впереди нас будут игроки, поэтому материалы и сундуки с сокровищами, если они есть, не должны использоваться. Думая об этом таким образом, мы хотели бы исследовать каждый уголок, но сейчас встреча с Синон была главным приоритетом.

Так как это было долго, у нас было около 60% SP и осталось менее 50% TP. Было еще много питьевой воды, но для еды у нас было только сырое мясо. Во всяком случае, мы сначала выпили немного воды, я накормил Куро водой и сырым мясом, и мы решили поесть после встречи с Синон.