Параметры структуры активных зон гетерогенных ЯР

Принципиально топливная композиция может быть смешана с замедлителем в виде эмульсии, химического, металлургического соединения или просто тонкодисперсной смеси, образуя в герметичном сосуде критический объём, в котором происходит самоподдерживающаяся цепная реакция деления. Такой реактор, однородный по физическим свойствам во всех точках его объёма, называют гомогенным ( по латыни гомогенный - однородный).

Логическим антиподом гомогенному является гетерогенный реактор, то есть такой, в активной зоне которого топливная композиция отделена от замедлителя. Побуждением к такому разделению послужило, во-первых, желание локализовать топливную композицию, снизить ту часть общего объёма активной зоны, где размещено топливо и образуются высокорадиоактивные продукты деления. Более того, важно герметично изолировать топливную композицию от замедлителя и омывающего её теплоносителя для предотвращения выноса и распространения радиоактивности из топливной композиции по всему реактору ипервому контуру.

Во-вторых, такой реактор обладает перед гомогенным рядом преимуществ с точки зрения экономии нейтронов в нём, а значит, - и экономии ядерного топлива для получения заданной мощности реактора.

Основным конструктивным элементом гетерогенной структуры активной зоны энергетических реакторов является тепловыделяющий элемент (твэл) - объём топливной композиции определённой формы, заключенной в тонкостенную герметичную оболочку из металлического материала.

Толщина оболочки твэла выбирается такой, чтобы исключить проникновение радиоактивных продуктов деления из топливной композиции внутри твэла в охлаждающий его снаружи теплоноситель, что продиктовано стремлением сделать контур циркуляции теплоносителя нерадиоактивным или, по крайней мере, слаборадиоактивным.

Твэлы энергетических реакторов могут иметь различную геометрическую форму.

Наиболее распространенными в энергетических реакторах являются гладкостержневые (цилиндрические) твэлы, кольцевые, пластинчатые и крестообразные ( см.рис.4.1).

Твэлы различной геометрической формы:

Гладкостержневой Кольцевой Пластинчатый Крестообразный (закрученный)

Форма твэлов выбирается из соображений простоты и технологичности их изготовления, стремления при заданном объёме топливной композиции получить наибольшую поверхность теплоотдачи их и желания сделать твэлы теплотехнически надёжными, то есть способными сохранять свою герметичность и теплоотдающие свойства в течение длительного времени работы в реакторе.

В процессе работы реактора в топливе его твэлов накапливаются самые разнообразные продукты деления, в том числе и газообразные, отчего топливная композиция с их накоплением постепенно вспухает (увеличивает свой объём). Из-за этого внутри твэла возникает большое избыточное давление, создающее угрозу разрыва оболочки твэла.

С точки зрения такой возможности цилиндрические твэлы явноуступают твэлам любой другой формы: повышение давления внутри цилиндрического твэла всегда и неизбежно создаёт разрывные напряжения в его оболочке, а в твэлах другой формы увеличение объёма и внутреннего давления приводит к возникновению напряжений изгиба в их оболочках.

Крестообразные твэлы в этом смысле выглядят лучшими среди других типов твэ­лов. В транспортных морских реакторах именно крестообразные твэлы завоевали право на существование, показав достаточно высокую теплотехническую надежность в пятилетнем цикле эксплуатации реакторов.

На АЭС стоимость твэлов, входящая в конечном счёте в стоимость отпускаемой электроэнергии, имеет значительно большее значение, чем на атомоходах, при создании которых мысли о рентабельности топливного цикла отходили на задний план; по этой причине на АЭС отдано предпочтение самым простым и дешёвым твэлам гладкостержневой формы.

Для удобства транспортировки, загрузки и выгрузки твэлов в реактор определённые (как правило, равночисленные) группы твэлов объединяют в более крупные конструктивные узлы - тепловыделяющие сборки (ТВС).

Каждая ТВС представляет собой некоторое определённое количество твэлов, дистанционированных, то есть расположенных на равных расстояниях друг от друга, что предотвращает их взаимное касание (грозящее локальным перегревом) и способствует равномерному омыванию всех твэлов теплоносителем. Пучок твэлов надежно скрепляется, образуя единый конструктивный узел с приспособлением в верхней его части (головкой ТВС), за которую удобно захватывать ТВС специальным захватом разгрузочно-загрузочной машины при выгрузке ТВС из активной зоны или загрузки их в неё.

ТВС энергетических реакторов могут быть кожуховыми и бескожуховыми. Кожух ТВС - это тонкостенная металлическая труба (цилиндрической, квадратной или шестигранной формы), в которой размещается и скрепляется ТВС с учётом компенсации различных температурных удлинений твэлов в ТВС и самой кожуховой трубы из-за неодинаковости их нагрева в работающем реакторе.

Активные зоны отечественных реакторов типа ВВЭР на АЭС первых двух поколений (включая ВВЭР-440) состоят из кожуховых ТВС.

Активная зона ВВЭР-1000 от этого стала более однородной, состоящей из твэлов, образующих единую регулярную структуру в пределах всего поперечного сечения активной зоны; эта структура характерна тем, что расстояния между осями симметрии непосредственно соседствующих твэлов равны, и оси симметрии любых трёх соседних твэлов, будучи соединёнными в поперечном сечении, образуют одинаковые равносторонние треугольники.

Элементарная ячейка:

Диаметр твэла (d _т) Шаг треугольной решётки твэлов (а _т)

Рис.4.2. Регулярная структура треугольной решётки твэлов в ТВС и её характеристики.

Вот почему такое размещение твэлов называют структурой треугольной решётки, а одинаковое расстояние между осями симметрии соседних твэлов - шагом треугольной решетки (а _т) (рис.4.2).

Регулярным (повторяющимся) объёмным элементом структуры треугольной решётки является одиночный твэл вместе с относящимся к нему объёмом замедлителя. Этот элемент имеет форму прямой шестиугольной призмы, (а в поперечном сечении - форму правильного шестиугольника), и называется элементарной ячейкой активной зоны (на рис.4.2 элементарные ячейки обведены штриховыми линиями).

Заметим, что размер "под ключ" гексагональной ячейки равен шагу треугольной решётки твэлов, и это помогает легко вычислять часто требующуюся в расчётах величину площади поперечного сечения ячейки S_я:

S_я =» 0.866 а _т²

Такую же структуру треугольной решётки образуют и тепловыделяющие сборки в активной зоне реактора ВВЭР-440.

В практике эксплуатации реакторов АЭС бескожуховые тепловыделяющие сборки, в отличие от кожуховых, часто называют тепловыделяющими кассетами (и, иногда, обозначают ТВК).

Фиксация положения твэлов в ТВС, устанавливающая структуру треугольной решётки заданного шага, выполняется с помощью разных конструктивных устройств, носящих общее название дистанционизаторов твэлов. Это могут быть ленточные дистанционирующие решётки, дистанционирующие трубчатые вытеснители, дистанционирующие пружины или даже дистанционирующие проволоки, служащие для удержания твэлов на требуемом отстоянии друг от друга и предотвращения взаимных касаний твэлов и касаний периферийными твэлами в ТВС стенок кожуховой трубы, и в то же время не мешающими твэлам свободно удлиняться с повышением их температуры или за счёт необратимых изменений длины вследствие радиационных воздействий.

Структура треугольной решётки является наиболее плотной из объёмных структур цилиндрических твэлов, позволяющей разместить в заданном объёме наибольшее количество твэлов, а, значит, при заданном количестве топливной композиции в активной зоне реактора - создать наибольшую поверхность теплоотдачи от твэлов, а при заданной номинальной мощности энергетического реактора - уместить активную зону в меньших габаритах.

В реакторах типа ВВЭР-440 и ВВЭР-1000 по принципу треугольной решётки разме­щаются не только твэлы в каждой ТВС, но и сами ТВС в активной зоне, и решётка ТВС характеризуется своим значением шага.

В реакторах РБМК-1000 структура активной зоны строится на несколько иных принципах. 18 цилиндрических твэлов каждой ТВС образуют не регулярную структуру постоянного шага, а равномерно размещаются на двух концентрических окружностях разного диаметра (с центром на оси симметрии ТВС).

По возможностям размещения в заданном объёме активной зоны наибольшего количества топлива (определяемого числом размещаемых в активной зоне ТВС) квадратная решётка уступает треугольной, но является более подходящей для уран-графитового реактора, т.к. графит, уступая воде по замедляющей способности (xS_s), для обеспечения теплового спектра в реакторе должен использоваться в активной зоне в большем количестве на единицу массы загружаемого топлива, чем вода.

Подсчитано, например, что для получения теплового спектра ней­тронов в гомогенной уран-графитовой смеси на каждое ядро урана требуется 80 - 120 ядер углерода, тогда как в уран-водных гомо­генных смесях для этого надо всего 12 - 15 молекул воды. Прибли­зительно такие же соотношения распространяются и на гетероген­ные критические композиции.

Итак, мы познакомились с основными характеристиками, определяющи­ми гетерогенную структуру активных зон тепловых реакторов отечествен­ных АЭС. Разумеется, сказанное не может претендовать на полноту описа­ния конструкции активных зон; с детальным изучением конструкции реак­торов ещё предстоит иметь дело по окончании изучения теории реакторов; сейчас же, наоборот, важно получить самые общие представления об уст­ройстве активных зон реакторов ради понимания теоретических построений, касающихся гетерогенности структур реакторов.