Под комплексом поисковых работ понимается такое сочетание поисковых методов, которое обеспечивает максимальную эффективность выявления месторождений полезных ископаемых в районе.
Рациональное комплексирование поисковых методов определяется задачами поисковых работ по стадиям, природными условиями ведения работ и ожидаемым комплексом полезных ископаемых.
Поиски полезных ископаемых в Советском Союзе осуществляются по двум основным направлениям: в процессе планомерного геологического картирования, сопровождаемого комплексами поисковых работ, и в процессе специализированных поисков на отдельные виды минерального сырья: нефти, алмазов, золота, руд редких, рассеянных и радиоактивных элементов, химического сырья.
При мелкомасштабных геологических съемках ведущее место принадлежит геолого-минералогическим методам — обломочно-речному, валунно-ледниковому и особенно шлиховому в комплексе с мелкомасштабными геофизическими съемками — аэромагнитометрической, гравиметрической, сейсмометрической. Геохимические методы применяются в ограниченных объемах с целью определения общих перспектив района на обнаружение полезных ископаемых и выделения наиболее перспективных участков для постановки детальных поисков.
Отбор литогеохимических и биогеохимических проб производится только по маршрутам геологических съемок. Пробы донных осадков и шлиховые отбираются только по гидрографической сети; гидрогеологическому опробованию подвергаются поверхностные водотоки и источники. При детальных поисках наряду с геолого-минералогическими широко используются геохимические и геофизические методы. Все виды работ носят площадной характер.
Шлиховому опробованию подвергаются делювиальные отложения бортов долин, в которых по, геологическим предпосылкам возможно обнаружение полезных ископаемых. Геохимические пробы отбираются по определенной сети, соответствующей масштабу поисков. Причем при необходимости опробуются не только естественные обнажения и водотоки, но и искусственные — копуши и неглубокие шурфы при литогеохимических исследованиях, подземные воды в шурфах, скважинах, горных выработках при гидрогеохимических работах.
Комплекс геофизических методов определяется видами полезных ископаемых. Например, для поисков угольных месторождений применяются сейсмометрия, гравиметрия, ВЭЗ; для поисков железорудных месторождений — магнитометрический и гравиметрический методы. При поисках сульфидных, медноколчеданных и полиметаллических месторождений используются электрометрические методы.
Комплексы поисковых методов в зависимости от природных условий ведения работ. Физико-географические условия (ландшафты) имеют большое значение при выборе поисковых комплексов. Понятно, например, что в областях сплошного развития мощных четвертичных отложений в закрытых районах применение визуальных геолого-минералогических методов практически невозможно. -Здесь существенную помощь при поисках различных полезных ископаемых могут оказать геофизические методы в комплексе с геохимическими.
В любых условиях наиболее благоприятными для поисков являются так "называемые открытые, или «обнаженные», районы. Возможность поисков в открытых районах определяется резкостью и глубиной расчленения рельефа.
В районах с высокогорным сильно расчлененным альпийским рельефом (с относительными превышениями до 2000—3000 м), где преобладает физическое выветривание, наиболее эффективно применение обломочного, шлихового, гидрогеохимического методов и метода донных осадков.
В районах со среднегорными формами рельефа (относительные отметки редко превышают 1000 м), где существенную роль в выветривании пород и руд играют окислительно-восстановительные процессы, широко развиваются механические, литогеохимические ореолы, потоки рассеяния, гидрогеохимические ореолы. В этих условиях, как правило, применимы все методы поисков.
Равнинные районы, плато, области мелкосопочника, характеризующиеся развитием мощных рыхлых отложений, интенсивной растительностью, малоблагоприятны для поисковых, работ. В этих условиях наиболее эффективным является комплексирование геохимических и геофизических методов и особенно аэрометодов. При постановке геохимических методов необходимо учитывать мощность и генетическую природу рыхлых отложений.
При поисках месторождений полезных ископаемых в районах,, перекрытых водой (морские россыпи, нефтяные месторождения), применяются геофизические аэрометоды в комплексе с геолого-минералогическими с использованием оборудования, позволяющего вести наблюдения в водной среде.
Комплексы поисковых методов в зависимости от вида полезного ископаемого. Выбор поисковых методов определяется геологическими условиями локализации и формой месторождения, вещественным составом, физическими и химическими свойствами полезного ископаемого и вмещающих пород. С развитием теоретических научных основ поисков и техническим совершенствованием аппаратуры меняются возможности того или иного поискового метода. Некоторое представление о комплексах поисковых методов в зависимости от вида полезного ископаемого можно получить из табл. 9.