Принцип действия основан на измерении зависимого от расхода эффекта теплового воздействия на поток или тело, контактирующее с потоком.
Зависимость перепада температур до и после участка нагрева связана с расходом следующей закономерностью:
DT = f(G), где DT = Т2 – Т1
где
N – мощность нагревателя;
СР – теплоемкость вещества при ;
К – поправочный множитель на неравномерность распределения температур.
При постоянной мощности нагревателя (UПИТ = const) количество тепла, забираемое потоком постоянно: G Þ T2(нагрев потока)¯ Þ DT ¯.
Для измерения больших расходов нагревают не весь поток, только часть, которую пропускают по байпасной трубке.
Недостатки: тепловое воздействие на измеряемый поток.