Естественное освещение – освещение помещений через световые проемы в наружных ограждающих конструкциях. Естественное освещение характеризуется коэффициентом естественной освещенности (Кео), который представляет собой выраженное в процентах отношение естественной освещенности, создаваемой в некоторой точке заданной плоскости внутри помещения, к одновременному значению наружной горизонтальной освещенности. Различают боковое естественное освещение — освещение помещения через световые проемы в наружных стенах; верхнее естественное освещение — освещение помещения через фонари, световые проемы и покрытия, а также через проемы в стенах в местах перепада высот здания; комбинированное естественное освещение — сочетание бокового и верхнего естественного освещения; совмещенное освещение— освещение, при котором недостаточное по нормам естественное освещение дополняется искусственным.
Помещения с постоянным пребыванием людей должны иметь, как правило, естественное освещение. В исключительных случаях для особого характера помещений, где нахождение людей непостоянно, а также для некоторых производственных помещений согласно санитарным нормам проектирования промышленных предприятий может проектироваться только искусственное освещение.
Для поддержания хорошей освещенности стекла окон и фонарей должны периодически очищаться от пыли и грязи. Для удобства очистки световых фонарей и высоко расположенных окон применяют специальные устройства в виде переходов, лестниц, передвижных кабин, телескопических подъемников, подъемников с ломаной стрелой и т. д.
Поскольку естественное освещение зависит от времени года, времени суток, погоды и т.п., то освещенность естественным светом оценивается по коэффициенту естественной освещенности: ; где e – КЕО в данной точке помещения; ЕВ – естественная освещенность, созд. Светом неба в некоторой точке внутрп помещения, лк; ЕН – замеренная одновременно с Ев наружная горизонтальная освещенность под открытым полностью небосводом, лк.