Заболевание провоцируется, как правило, высоким подъемом АД на фоне психического и/или физического напряжения.
Внезапно возникает резкая головная боль типа «удара», поэтому в последующем больной может точно назвать время возникновения инсульта.
В первые минуты боль может быть локальной, затем распространяется по всей голове.
Практически сразу появляются тошнота и рвота, не приносящая облегчения.
Вслед за головной болью может развиться утрата сознания от нескольких десятков минут (в легких случаях) до суток и более (в тяжелых случаях).
В момент разрыва аневризмы могут возникать эпилептиформные припадки.
Часто к концу первых суток появляется менингеальный симптомокомплекс: выявляются ригидность шейных мышц, симптомы Кернига и Брудзинского, светобоязнь, общая гиперестезия.
Через несколько часов может отмечаться подъем температуры тела, в последующем до 38-39°С.
Для субарахноидального кровоизлияния характерно отсутствие очаговой симптоматики.
Диагностика в типичных случаях не вызывает затруднений.
К достоверным методам диагностики субарахноидального кровоизлияния относится поясничная пункция (диагноз считается доказанным при наличии крови в цереброспинальной жидкости).
Предположительными методами являются компьютерная томография (КТ) и магнитно-резонансная томография (МРТ).