Такая глобальная проблема как неуклонный рост народонаселения планеты или демографическая проблема, сталкивается с не менее сложной глобальной проблемой - с перспективой исчерпания традиционных энергетических ресурсов.
В итоге столь быстрого роста численности населения развивающихся стран и их экономического отставания усиливается нестабильность и мировой экономики, и политики. В этих странах свыше 90 % общемирового количества голодающих, неграмотных, не полностью занятых. Это еще раз подчеркивает связь и взаимообусловленность глобальных проблем.
Энергетические ресурсы принято характеризовать числом лет, в течение которых данного ресурса хватит для производства энергии на современном количественном уровне. Оказывается, что если брать оценку количества топлива по всем трем категориям (разведанным, возможным, вероятным), то угля хватит на 600 лет, нефти - на 90, природного газа - на 50 и урана - на 27 лет. Таким образом, все виды топлива по всем категориям будут сожжены за 800 лет, традиционные энергетические ресурсы не только ограничены, их использование загрязняет атмосферу.
К концу текущего века при современных темпах и методах добычи и использования полезных ископаемых ежегодная добыча из недр Земли может
достичь 600 млрд. тонн. Основываясь на этих данных ученые определяют следующие сроки: алюминия хватит на 570 лет, железа— на 250, цинка - на 23, меди - на 29, свинца - на 19, олова - на 35 и т.д. по некоторым расчетам, человечество до 2500 г. израсходует запасы всех материалов.
Проблема почвенных ресурсов является одной из самых «больных». Ежегодно в мире теряется до 6-7 млн.га плодородных земель. Площадь земельных ресурсов, приходящая на 1 человека сокращается на 3 %, а площадь продуктивных угодий даже на 6-7%. Эти потери практически безвозвратны, т.к. разрушенная почва восстанавливается на протяжении нескольких веков при соблюдении целого ряда условий.