Основным способом защиты населения от современных военных средств поражения, от крупномасштабных ЧС, вызванных авариями и катастрофами на химически и радиационно опасных объектах, взрывами и пожарами, остается укрытие персонала предприятий и населения городов в защитных сооружениях.
В соответствии с действующими нормами и правилами по вопросам выполнения инженерно-технических мероприятий гражданской обороны, а также строительными нормами и правилами (СНиП), к защитным сооружениям относятся убежища и противорадиационные укрытия.
Все убежища должны обеспечивать защиту укрываемых от воздействия избыточного давления во фронте воздушной ударной волны 1 кгс/см2 и степень ослабления проникающей радиации, равную 1000. Системы жизнеобеспечения должны создать условия для непрерывного пребывания в них расчетного количества людей не менее 2 суток. Противорадиационные укрытия, расположенные в зоне возможных слабых разрушений, рассчитываются на избыточное давление 0,2 кгс/см2 и в зависимости от места расположения должны иметь степень ослабления радиации внешнего излучения от 200 до 10. Последнее - для жителей не категорированных городов, сел и эвакуируемого населения за пределами зон возможного радиоактивного загрязнения.
Защиту нетранспортабельных больных, а также медицинского и обслуживающего персонала во вновь проектируемых, строящихся и действующих учреждениях здравоохранения (больницы и клиники), располагаемых в зоне возможных сильных разрушений (ЗВСР), осуществляют в убежищах. Численность укрываемых больных при этом принимается не менее 10% от общей и проектируемой вместимости лечебных учреждений (ЛУ) в мирное время.
Защита больных, медицинского и обслуживающего персонала учреждений здравоохранения, располагающихся за ЗВСР категорированных городов и объектов особой важности (ОВ), а также ЛУ, развертываемых в военное время, должна осуществляться в противорадиационных укрытиях (ПРУ), которые проектируются на полный численный состав учреждений по условиям их функционирования в мирное время.
В защитных сооружениях (ЗС) действующих в мирное время, учреждений здравоохранения, имеющих в своем составе коечный фонд, и лечебных учреждений, разворачиваемых в военное время, кроме основных помещений для укрытия больных, медицинского и обслуживающего персонала следует предусматривать функциональные помещения, обеспечивающие проведение лечебного процесса.
Защита персонала работающих смен предприятий по добыче полезных ископаемых должна, как правило, предусматриваться в ЗС, размещаемых в подземных горных выработках (ПГВ), шахтах и рудниках. При невозможности защиты в указанных сооружениях рабочих и служащих, работающих на поверхности, их укрытие необходимо осуществлять в ЗС, размещаемых в подвалах зданий или отдельно стоящих ЗС.
Строители и другие рабочие и служащие, участвующие в строительственовых или в расширении, реконструкции и техническом перевооружении действующих объектов, расположенных в ЗВСР, должны защищаться в убежищах, предусмотренных для защиты наибольших работающих смен (НРС) этих объектов. В случае возведения объектов за пределами ЗВСР, строители укрываются в ПРУ по месту работы, жительства или эвакуации.